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ECCIDIO DI KINDU: 50 anni fa <strong>la</strong> tragedia degli aviatori italiani<br />
mente autocarri Bedford, richiedevano vere e proprie<br />
acrobazie <strong>per</strong> essere imbarcati, date le loro dimensioni<br />
d’ingombro, ma sgonfiando le ruote e<br />
ammaccando <strong>la</strong> torretta con qualche martel<strong>la</strong>ta i<br />
nostri specialisti riuscivano ugualmente nell’impresa<br />
di farli entrare nel<strong>la</strong> fusoliera del “Vagone vo<strong>la</strong>nte”.<br />
Le difficoltà climatiche, caratterizzate da un<br />
caldo umido opprimente, si facevano sentire.<br />
L’8 settembre c’era stata purtroppo <strong>la</strong> prima vittima<br />
del<strong>la</strong> 46 a Aerobrigata: il m.llo mot. Mario<br />
Lamponi, stroncato da un infarto a Léopoldville.<br />
Non a caso gli avvicendamenti, previsti inizialmente<br />
ogni sei mesi, erano stati subito intensificati<br />
ogni due, avvalendosi dei quadrimotori Canadair<br />
Northstar messi a disposizione dall’aeronautica canadese<br />
e, quando disponibili, degli stessi C-119 in<br />
partenza da e <strong>per</strong> l’Italia. Le condizioni di vita non<br />
erano migliori <strong>per</strong> <strong>la</strong> Sezione Tecnica distaccata a<br />
Kamina, anzi il <strong>per</strong>sonale si era venuto a trovare<br />
praticamente iso<strong>la</strong>to dal resto del mondo civile.<br />
La cittadina, distante 10 km dall’aeroporto, risultava<br />
pressoché irraggiungibile a causa del<strong>la</strong> guerra<br />
civile che rendeva insicura l’intera area. I belgi poi,<br />
12<br />
A sinistra, un autocarro pesante<br />
Bedford stivato a<br />
bordo del C-119. Nel<strong>la</strong> pag.<br />
a fianco, piloti impegnati<br />
nel<strong>la</strong> “navigazione osservata”<br />
necessaria <strong>per</strong> vo<strong>la</strong>re<br />
sul vastissimo Paese africano.<br />
ottem<strong>per</strong>ando al<strong>la</strong> risoluzione del Consiglio di Sicurezza<br />
ONU, avevano smobilitato <strong>la</strong> base portandosi<br />
via le attrezzature <strong>per</strong> <strong>la</strong> manutenzione.<br />
Nel frattempo il ruolo dell’ONUC stava diventando<br />
sempre più difficile e delicato. Dopo il colpo<br />
di stato del ten. col. Joseph Désiré Mobutu e il governo<br />
provvisorio dei Commissari, <strong>la</strong> lotta fra i vari<br />
gruppi politico-militari che si contendevano il potere<br />
era divenuta più aspra, tanto che già tre province<br />
avevano dichiarato <strong>la</strong> loro indipendenza dal<br />
governo centrale.<br />
La grossa spina nel fianco era rappresentata comunque<br />
dal ricco Katanga dove Ciombe, sostenuto<br />
dalle multinazionali, faceva ormai <strong>la</strong>rgo uso di<br />
truppe mercenarie europee. In questo complesso<br />
scenario i velivoli del<strong>la</strong> 46 a Aerobrigata totalizzarono<br />
ben 1.500 ore di volo in soli quattro mesi (da<br />
settembre a dicembre 1960), o<strong>per</strong>ando in condizioni<br />
d’impiego spesso estreme. Come atto di riconoscimento<br />
dell’importante ruolo assegnatoci,<br />
l’ONUC al<strong>la</strong> fine dell’anno affidava <strong>per</strong> <strong>la</strong> prima<br />
volta il comando del<strong>la</strong> principale base aerea di<br />
Léopoldville a un ufficiale su<strong>per</strong>iore dell’Aeronau-