Il Treno 8017 Una Tragedia Dimenticata Balvano, 3 ... - Vesuvioweb

G. DF. - S. A. per www.vesuvioweb.com
LE RUOTE GIRARONO A VUOTO
SUI BINARI UMIDI
Il capostazione Vincenzo Maglio,
l'operaio Vincenzo Biondi e il manovale
Angelo Caponegro lo videro avviarsi
lentamente, mentre dai fumaioli delle
locomotive si levavano alti bioccoli di
candido fumo, e imboccare la prima
galleria che si trova sul tratto da Balvano a
Bella Muro, che dista non più di duecento
metri dalla stazione di Balvano. Il buio
della galleria lo inghiottì; per un po', si vide
brillare il fanalino di coda, sito all'esterno
della garitta dove si trovava il frenatore
Michele Palo; poi, anche quel lume sparì
dietro la prima curva. Nella stazione di
Balvano, il telegrafista dette al suo collega
di Bella Muro il segnale di «partito».
Subito dopo Balvano, il terreno
incomincia a salire. Il merci 8017 superò
facilmente la prima, breve galleria; anche
la seconda fu attraversata senza che,
evidentemente, i macchinisti si rendessero
conto di qualche difficoltà. Il convoglio
procedeva lentamente, in un paesaggio
orrido, fatto di rocce che assumono strane
forme per la nebbia. Dopo l'uscita dalla
seconda galleria, i binari fanno una curva,
su un viadotto lungo un trecento metri,
prima di inoltrarsi nella galleria delle Armi,
che si profila a sinistra, e il cui imbocco è
contraddistinto da una S segnata sulla
parete di sinistra. I macchinisti forse
notarono (nessuno poté raccogliere le loro
disposizioni, perché furono i primi a
morire) che la velocità dell'8017 non
corrispondeva alla pressione delle caldaie;
ma dovettero pensare di potercela fare, e
proseguirono la corsa. Forse le loro
supposizioni non erano del tutto errate.
Nonostante il limite massimo di peso fosse
stato superato, però non di molto, essi
dovettero avere la netta sensazione di poter
superare anche la pendenza che presenta il
terreno nella galleria delle Armi, pendenza
che raggiunge il 13 per mille.
Ma un altro imprevisto coefficiente si
coalizzò con il peso, con il sonno dei
passeggeri e con la cattiva qualità del
carbone, per trasformare in una lunga bara
il merci. Durante tutto il giorno 2, in
Lucania aveva piovuto, una di quelle
fastidiose pioggerelle che scendono
monotone, come costrette, da uno spesso
banco di nubi basse. Alle ventidue circa
aveva smesso di piovere; ma l'aria era
rimasta impregnata di umidità, una umidità
che era penetrata nelle gallerie fra Balvano
e Bella Muro, e aveva steso sui binari una
specie di micidiale, viscido manto
scivoloso.
Il dramma avvenne rapidamente. Le
locomotive avevano percorso di slancio
non più di duecento metri all'interno della
galleria delle Armi, quando i macchinisti si
avvidero che le ruote trovandosi a dover
girare proprio nel posto dove la pendenza
raggiunge il suo massimo valore, non
«mordevano» più i binari, e cominciavano
a girare a vuoto, con una velocità sempre
maggiore, mentre il convoglio non
avanzava più di un metro.
I due macchinisti ed i due fuochisti del
merci 8017 del 2 marzo furono i primi a
morire, lo abbiamo detto. Di fronte alla
morte, un senso di pietà dovrebbe
sommergere ogni altra considerazione. Ma
noi stiamo facendo una rievocazione di un
fatto, e la commozione non deve velarci gli
occhi. È indubbio (bisogna dirlo, se pure
con rammarico) che il personale di
macchina commise un grave errore. Risultò
dalle perizie condotto dopo il disastro, che
le caldaie, quando i macchinisti ed i
fuochisti si abbatterono, esanimi, sulle leve
di comando, erano al massimo della loro
pressione. Dal fatto si può dedurre che essi,
invece di invertire immediatamente la
marcia, e tentare di portare il treno
S. Argenziano. Balvano 1943. 02-Il Disastro dell’8017 10