Il Treno 8017 Una Tragedia Dimenticata Balvano, 3 ... - Vesuvioweb

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G. DF. - S. A. per www.vesuvioweb.com «LÀ SONO TUTTI MORTI» RIUSCÌ A DIRE IL FRENATORE La drammaticità della tragedia è adesso acuita, ai nostri occhi, da un altro elemento: il silenzio. Un naufragio, uno scontro, un crollo, una battaglia sono rumorosi. La gente grida, impazzisce, si lamenta. Nella galleria delle Armi questo pathos che precede di solito un dramma fu del tutto assente. Nemmeno una voce commentò l'accaduto. Tutti passarono dal sonno alla morte, tutti quelli che morirono, perché non morirono tutti. L'ultimo vagone, infatti, non fu sommerso anch'esso dalla nuvola di fumo, per fortuna; non lo fu, perché rimase per metà all'aperto, come in bilico fra la vita e la morte, in parte dentro e in parte fuori della galleria. Che cosa avvenne dei suoi passeggeri, che quando si svegliarono, più tardi, quasi impazzirono per il terrore, non siamo riusciti a saperlo. Essi rientrarono nella vita di ogni giorno, con quel pesante ricordo nel cuore; poiché non esisteva ovviamente una lista di nomi che potesse metterci in condizioni di rintracciarli, non abbiamo potuto raccoglierne le testimonianze. Abbiamo tentato di metterci in contatto con chi visse, magari in uno stupefatto dormiveglia, quegli attimi in cui stavano per varcare la soglia dell'ignoto; ma inutilmente; ci deve essere, in costoro, un sentimento che deve portarli a fuggire quanto più è possibile dal ricordo di quei momenti di incubo. L'unico degli occupanti l'ultimo vagone che non poteva estraniarsi alla tragedia, per la sua funzione, fu il frenatore Michele Palo. Egli non aveva certo azionato i freni, cosa che viene effettuata quando, con una richiesta convenzionale, espressa con un fischio dai macchinisti, i frenatori vengono avvertiti della necessità di manovrare la ruota che serve a bloccare la vettura in cui si trovano. Michele Palo stava riscaldandosi, quando avvenne il disastro, con un fuocherello fatto accendendo alcuni giornali strettamente strizzati, un artifizio messo in atto di solito dai frenatori per far durare il fuoco più a lungo. Non pensava assolutamente a niente, tranne che a combattere il freddo umido della notte con quel fuocherello sul quale si era come accartocciato. Non pensò nemmeno a guardare l'orologio, quando si avvide che il treno si era fermato, e perciò non possiamo conoscere l'ora esatta in cui la tragedia ebbe inizio. Egli rimase tanto stupefatto dell'inconsueto accaduto (non si era potuto rendere conto di quello che era avvenuto nelle due locomotive) che non pensò ad altro se non a scendere per vedere che diamine era successo, perché fosse stato necessario arrestare, senza chiedere la sua opera, il treno. Si avviò, quindi, verso l'interno della galleria. Percorso che ebbe qualche metro, si sentì aggredire alla gola dall'aspro odore del monossido di carbonio. Barcollò per un attimo, sopraffatto dalla nausea e dalla tremenda rivelazione, si voltò verso l'imbocco del budello, e si mise a correre. Tornato all'aria aperta, le gambe gli si paralizzarono sotto. Rimase, così, fermo, per qualche istante, mentre una massa di confusi pensieri gli sconvolgeva la mente. Il tremendo silenzio di morte che gli era alle spalle gli parve dovesse raggiungere, implacabile, anche lui. Il pensiero della morte evocò per contrasto subito, nella sua mente, quello della vita: a Balvano era la vita, qui alla galleria delle Armi, la morte; doveva raggiungere al più presto Balvano. Michele Palo riuscì a scuotersi dal torpore che lo aveva come irrigidito. Emise un terribile grido, e si precipitò, seguendo i binari, verso Balvano. S. Argenziano. Balvano 1943. 02-Il Disastro dell’8017 12
G. DF. - S. A. per www.vesuvioweb.com Nel 1944, Michele Palo era ancora giovane: dalla galleria delle Armi, non doveva percorrere, per raggiungere Balvano, più di quattro chilometri e per di più in discesa. In meno di un'ora di marcia, a buon passo, la cosa è possibile. Invece, di ore egli ne impiegò due: pure, gli parve di correre, di volare. È chiaro che il povero frenatore doveva essere tanto sconvolto, quasi privo di sensi, che credeva di correre, ed invece si trascinava. Esausto, con gli abiti a brandelli (non capì mai come avesse potuto lacerarseli), alle tre del 3 marzo 1944 Michele Palo vide finalmente, uscito che fu dalla prima galleria, quella che dista un duecento metri da Balvano, le luci della stazione. Come attraverso un'ombra, i suoi occhi videro che sul binario stava, sotto pressione, una locomotiva; capì che a Balvano avevano saputo, se non proprio del disastro, qualcosa. Percorse gli ultimi metri carponi, con una stanchezza nelle membra quale mai aveva avvertito; quando giunse vicino a Vincenzo Biondi e ad Angelo Caponegro, non ebbe la forza di pronunciare una frase compiuta. Tremava, emetteva suoni sconnessi dalle labbra. «Che è successo, che è stato?» gli gridarono l'operaio e il manovale. Prima di venir meno Michele Palo riuscì a proferire: «Là, là, sono tutti morti, tutti morti». Poi, cadde sul marciapiede mentre l'eco delle sue parole giungeva all'orecchio del capostazione Vincenzo Maglio e del vice capostazione Giuseppe Colonia. S. Argenziano. Balvano 1943. 02-Il Disastro dell’8017 13
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