Zygmunt Bauman LA DECADENZA DEGLI ... - SEPHIROT

intellettuali non sia mai stata e non sarà mai «autosufficiente per definizione» e che nessuna definizione
corrente che intenda concentrare l'attenzione sulle caratteristiche della categoria stessa per spiegarne la
posizione e il ruolo all'interno di una società più ampia possa farsi strada attraverso il livello di
legittimazioni fino alla configurazione sociale che esse legittimano. Poiché esse si basano in gran parte
sulla retorica del potere sviluppata dalla categoria stessa, tali definizioni correnti, per così dire,
«scambiano la materia con il mezzo».
In secondo luogo, ci asteniamo qui da qualsiasi tentativo di costruire una definizione collettiva
dell'intellettuale mediante una tecnica di «individuazione», elencando cioè capacità, occupazioni,
atteggiamenti, caratteristiche biografiche eccetera, che in un dato momento o in una data società possano
pretendere di appartenere, o possano essere considerate appartenenti, alla categoria. In modo ancor più
netto, ci asteniamo dal partecipare al dibattito (politicamente cruciale, ma sociologicamente secondario)
diretto a decidere quali individui o gruppi «facciano ancora parte», e quali invece «rimangano appena
fuori», della categoria intellettuale. Ci sembra che questo dibattito costituisca o un elemento della retorica
del potere sviluppata da alcuni settori della categoria per favorire i tentativi di «chiusura», o il risultato del
fatto che degli esterni confondono la retorica del potere con l'analisi sociologica. Anche in questo caso, la
materia viene scambiata con un mezzo. Quel che sta dietro il dibattito al quale ci rifiutiamo di partecipare
è la speranza di prefigurare teoricamente quel che può essere solo una manifestazione passeggera delle
lotte politiche in corso, se non un tentativo di interferire con l'esito di tale lotta pur accettando l'arma
usata dai contendenti, che è quella di rappresentare soluzioni politiche come decisioni circa la veridicità
della questione. Limiteremo invece la nostra ricerca al compito di individuare la categoria
dell'intellettuale all'interno della struttura della società più ampia come un «luogo», un «territorio», posto
all'interno di tale struttura; un territorio abitato da una popolazione mobile e aperto alle invasioni,
conquiste e rivendicazioni legali come lo sono tutti i territori.
Tratteremo la categoria dell'intellettuale come un elemento strutturale all'interno della configurazione
sociale, un elemento definito non dalle sue qualità intrinseche, ma dal posto che occupa all'interno del
sistema di dipendenze che tale configurazione rappresenta e dal ruolo che esso svolge nella riproduzione e
nello sviluppo della configurazione. Presumiamo che il significato sociologico della categoria possa essere
ricavato solo mediante lo studio della configurazione come totalità. Ma presumiamo inoltre che il fatto
che la categoria degli intellettuali appaia come un elemento strutturale di configurazione sia a sua volta
essenziale per la comprensione della configurazione stessa, della natura delle dipendenze che la tengono
assieme e del suo meccanismo di riproduzione, nei suoi aspetti sia conservatori sia innovatori. Le analisi
della categoria intellettuale e delle configurazioni in cui essa appare sono indissolubilmente legate tra loro
in un cerchio ermeneutico.
Le configurazioni che presentano la categoria intellettuale come loro elemento strutturale hanno
sicuramente un certo numero di caratteristiche.
In primo luogo, una maggiore dipendenza tra coloro che si agitano insieme nella configurazione stessa
deriva dalla incapacità socialmente prodotta dagli individui (presi singolarmente o nei gruppi che essi
formano) di gestire la loro vita da soli. Alcune fasi della loro attività vitale, materiale o spirituale, nei loro