Zygmunt Bauman LA DECADENZA DEGLI ... - SEPHIROT

darsi all'ozio e alla lussuria e di perpetrare crimini (16). La famosa controversia tra i «moderni» e gli
«antichi» (spesso a torto scambiata dagli storici delle idee come il tema intellettuale dominante dell'epoca,
un tema che conteneva in sé la tortuosa emancipazione della Ragione dalla sua servile sottomissione alla
tradizione) può essere meglio intesa come un aspetto di questa ristrutturazione generale del potere
all'interno della quale la crociata culturale era una manifestazione importante, nonché una condizione
indispensabile. La trasformazione radicale della rappresentazione del tempo corrispondeva strettamente
alla rivalutazione della tradizione, ora incarnata nel modo di vita popolare.
«Agli occhi dei letterati che governavano il gusto e lo Stato, la presentazione del passato e della sua eredità
era cambiata completamente. Non si parlava più dei tempi dei buoni costumi, dell'Età dell'Oro, ma della
«ignoranza e della barbarie delle età passate» (Fontenelle, 1688). Ripetendo i luoghi comuni degli
umanisti, si opponeva la volgarità «gotica» alla ragione dell'età moderna (...)».
In questo quadro cronologico rivalutato la cultura popolare «era considerata un residuo del passato», le
sue consuetudini disprezzabili o risibili, e soprattutto marginali, in declino e destinate a scomparire (17).
Bercé situa già nel secolo quindicesimo la rottura tra la «cultura dell'élite colta» (il primo modo di vita che
meritasse davvero il nome di «cultura», essendosi organizzato sulla base d'ideali consapevolmente
accettati e di una opposizione altrettanto esplicita a modi di vita alternativi) e quella che, accanto ad essa,
era indicata come la cultura delle masse popolari. Già a quell'epoca la Chiesa rinunciò unilateralmente
alla sua lunga e felice coabitazione con tradizioni e culti locali. Un rigido e universale calendario della
Chiesa era stato opposto ai calendari locali delle festività tradizionali. La raffinata, altamente
intellettualizzata e astratta religione dei teologi era stata preferita alle credenze grossolane, ma esuberanti
e passionali degli analfabeti; la stessa raffinatezza del canone imposto ora come unica versione accettabile
della fede religiosa costituiva un ostacolo insormontabile per le masse ed era il modo infallibile per tenerle
sempre in una posizione subordinata quale oggetto dell'azione pastorale della Chiesa. I parroci e le chiese
parrocchiali si ritirarono dalle comunità e si misero in disparte, come supervisori e giudici della vita dei
parrocchiani piuttosto che come partecipanti volonterosi e amichevoli, "primus inter pares".
Simbolicamente, il mutamento fu segnalato dall'erezione di steccati attorno ai sagrati e ai cimiteri,
nonché dal rifiuto di prestare i locali della chiesa per fiere, danze e altre festività del popolo rurale o
cittadino. Ancora una volta, il comportamento della Chiesa fu soltanto uno dei sintomi di un processo di
separazione molto più ampio tra cultura «alta» e «bassa», l'«oggettivazione» di quest'ultima e l'assunzione
del ruolo di giardiniere e di una funzione proselitista da parte dei poteri incentrati sullo Stato.
In ogni ambito, i potenti e i ricchi stavano adesso ritirando la loro partecipazione e si rifiutavano di
contribuire alle attività un tempo comuni e condivise, che venivano ora ridefinite come unilateralmente
plebee e quindi ripugnanti e contrarie sia ai precetti della Ragione sia agli interessi della società. Come
dimostreranno i successivi sviluppi, quel che suscitava le ire delle classi dominanti e le induceva a volgere
le spalle ad eventi ai quali esse stesse avevano preso parte con entusiasmo nel passato non era -
contrariamente alle loro spiegazioni - la natura degli eventi né tantomeno la loro forma, ma il fatto che vi
si mescolassero in modo indiscriminato individui ora ben divisi tra attori e oggetti d'iniziative sociali.