50 - Il Calitrano

N. 50 n.s. – Maggio-Agosto 2012 IL CALITRANO
ichele Arcangelo Di Maio, nacque a
MCalitri nel 1931 da Benedetto e da
Rosa Cerreta e, come molti altri ragazzi,
trascorse parte dell’adolescenza nel suo
paese, prima di andar fuori per continuare
gli studi. Dopo aver conseguito il Diploma
di Geometra a Salerno, si iscrisse
all’Istituto Superiore di Educazione Fisica
della Farnesina di Roma, appena rinato
dopo il Fascismo. Tornò, quindi, a
Calitri come docente di questa materia e
prestò servizio presso la Scuola Media e
l’Istituto Tecnico Commerciale.
Conobbe allora Marisa Franco, originaria
di Bovino, giunta nell’Istituto Tecnico
Commerciale in qualità d’insegnante
d’Inglese e con lei si fidanzò. Una canzone
in voga a quel tempo era Love in
Portofino. Insieme poi decisero di trasferirsi
a Napoli e di sposarsi nel 1961.
A Napoli, Michele ebbe la cattedra presso
l’Istituto “Galiani”, che si trova in prossimità
di Piazza Carlo III. Contemporaneamente
si inserì come istruttore e preparatore
atletico nell’ampio circuito napoletano
delle attività sportive, collaborando
con l’Associazione Italiana di Cultura e
Sport.
I suoi legami con la famiglia e con l’intera
comunità di origine, però, si mantennero
sempre fortissimi. Tornava frequentemente
a Calitri, dove trascorreva qualche
giorno con immenso piacere. Nell’andirivieni
in mezzo alla gente durante le feste
patronali, cioè nel tradizionale andare su
e giù tra le bancarelle o appresso alla processione
di San Canio e dell’Immacolata,
era difficile fare due passi con
lui. Si fermava ad ogni piè
sospinto, ora con uno ora con
un altro. A volte solo per un
rapido saluto, ma più spesso per
farsi raccontare anche le novità.
Rientrava a casa sempre a notte
fonda, dopo aver partecipato a
infinite chiacchiere con gli
amici ritrovati e ai tanti successivi
allegri capannelli formati
intorno alla sua figura aitante, al
suo inconfondibile modo di
gesticolare e alla sua schietta
risata.
E i calitrani ricambiavano i
sentimenti d’affetto per lui.
Quando è giunta la notizia della
sua morte, avvenuta il 12 di -
cembre del 2011, qui a Calitri
PERSONAGGI
Il campione calitrano
Olimpiadi Invernali di Cortina, 1956. Michele
Di Maio con Sophia Loren.
c’è stato un sincero dispiacere. Nonostante
la recente malattia, Michele era
stato visto in macchina poco tempo prima
e nulla lasciava immaginare che la sua
vita fosse ridotta al lumicino.
Tempo addietro, quando egli già non
stava più bene, io e lui ci siamo fermati al
Belvedere del Corso, poco distanti dal
grigio torrione emerso dai ruderi del terremoto
dell’80. Spaziavamo lo sguardo
nella valle dell’Ofanto e ammiravamo le
varie gradazioni di verde davanti a noi e,
Olimpiadi Invernali di Cortina, 1956. Michele Di Maio e Lino Lacedelli,
uno dei conquistatori del K2.
7
in alto, il cielo azzurro e terso. Di fronte,
sui monti dell’Appennino, i nostri occhi si
fermavano progressivamente sulla grande
cupola rotonda dell’Osservatorio Astronomico
di Castelgrande, poi su Pescopagano
e infine su Sant’Andrea di Conza.
Intanto il sole cominciava a nascondersi
dietro le tre gobbe di Gagliano mettendo
in scena a poco a poco, alla nostra destra,
il rosso bellissimo del tramonto. È stato
allora che Michele sorridendo mi ha detto
all’improvviso: « È questo che mi mancherà,
quando morrò».
Ricordo sempre questa frase ogni volta
che vado a fargli visita al cimitero. E non
mi pare vero che ora stia lì, dopo averlo
visto all’opera nelle attività più impensate:
riparare la sua scoppiettante campagnola,
caricare la sua barca a vela per portarla
a Campomarino, usare i colori a tempera
per esprimere la sua vena artistica,
andare a caccia con Diva, il suo cane
fedele, uscire dall’acqua del Lago di
Monticchio dopo essersi immerso con un
gesto da esperto nuotatore.
Michele era davvero una persona speciale.
Non lo dico perché era mio cugino,
ma per tutto ciò che sapeva fare e che
altri non osavano neppure pensare. E per
la simpatia che era capace di catturare
dalla gente. Con lui, anche i più timidi si
sentivano invogliati a parlare, qualunque
fosse il pretesto occasionale da cui poteva
iniziare la conversazione.
Per queste ragioni, e non solo per la sua
dedizione allo sport, i suoi amici lo chiamavano
«il Campione». In un certo senso
lo era davvero e, comunque,
egli era stato a stretto contatto
con dei veri campioni. Come
studente della Farnesina aveva
anche fatto parte dello staff tecnico
delle Olimpiadi Invernali
di Cortina d’Ampezzo nel
1956, cioè del gruppo di giovani
atleti incaricati di curare la
tenuta delle piste sulle quali
avvenivano le gare di sci. A
Cortina trascorreva il tempo
libero con Lino Lacedelli, uno
dei conquistatori del K2, ed
altri atleti conosciuti sui campi
da sci. Durante la sfilata olimpica
inaugurale fece parte della
squadra dei portabandiere e, tra
le sue mansioni, ebbe anche
quella di accompagnare le per-