50 - Il Calitrano

N. 50 n.s. – Maggio-Agosto 2012 IL CALITRANO
RICORDARE PER CHI NON SA - PARTE X
Fanciulli che crescono con occhi profondi,
Di nulla sanno, crescono e muoiono
E tutti gli uomini vanno per la loro strada.
Dolci frutti che nascono dagli acerbi
E cadono già di notte come uccellini morti,
Giacciono pochi giorni e marciscono.
Tutto ciò, e questi giochi, a noi che giovano?
A noi che pure siamo adulti ed eternamente
soli,
Che vagando non cerchiamo mai una meta?
Che gioia, di queste cose averne viste tante?
E tuttavia, dice molto che dice «Sera»,
Una parola da cui scorre profondità e tristezza
Come greve miele dagli incavati favi.
«Ballata della vita esteriore»
(di Hugo Von Hafmannsthal)
esse da parte le ultime, isolate testi-
Mmonianze che ancora sopravvivono
alle sofferenze della vecchiaia, a Calitri è
scomparso pure il vasto mondo degli artigiani.
Insieme a quello dei contadini, poco
più di mezzo secolo fa, esso rappresentava
il secondi pilastro dell’attività economica
e produttiva della popolazione.
La parte antica delle case, quella che in
anni non lontani riecheggiava di voci e di
rumori dentro le botteghe di artigiani intenti
al lavoro dalla mattina alla sera dopo
che l’abituale gruppo di amici aveva consumato
il caffè al solito bar e soddisfatto i
bisogni del corpo nel “Pascone” che lambiva
la periferia del centro abitativo, oggi
è ridotta a un camminare monotono e occasionale
per stradine e vicoli avvolti dal
silenzio di una realtà diventata da molti
anni testimonianza muta di un’epoca
scomparsa per sempre. Allora non c’era
angolo del caseggiato che al passante non
offriva la presenza di una bottega spalancata,
magari poco spaziosa perché adattata
ad una funzione di emergenza, con dentro
il “Mastro” al lavoro insieme a qualche
discepolo-apprendista. Ricordare oggi
com’era Calitri ieri, quando il popolo che
ci viveva era quasi un affresco di famiglie
numerose con una storia insignificante
fatta di vite semplici, spesso umili e difficili,
tormentate da stenti e confortate da
speranze ed attese, significa raccontare la
storia di vite vissute nella maniera più comune
e naturale.
di Gerardo Melaccio
Più di mezzo secolo fa il nostro Paese si
presentava sotto un aspetto diverso da
quello odierno. Gli abitanti erano tanti e le
risorse per vivere piuttosto ristrette. Si
coltivava la terra in ogni maniera, con le
braccia e con gli animali; si seminava e si
aspettava il raccolto. Si allevavano animali
domestici e animali da fatica; galline,
conigli e tacchini; pecore, capre, buoi e
maiali per la famiglia. Bastava percorrere
le campagne e frequentare le strade che
tagliavano l’abitato per averne le prove
concrete. Nel periodo adatto i campi erano
popolati di contadini al lavoro che rallegravano
lo spirito coi canti completando
le colorature naturali. Il centro abitativo e
le stradine periferiche riecheggiavano di
rumori che animavano le botteghe degli
artigiani intenti al compimento del proprio
dovere. Ce n’erano di tutti i tipi e di
ogni condizione: anziani e giovani, sposati
con moglie e figli, scapoli di una certa
età per scelta personale. L’estrazione
sociale era più o meno la stessa per la
maggior parte di essi: figli di artigiani che
continuavano il mestiere paterno; “Mastri”
fatti da poco o per scelta propria o
per decisione presa in famiglia.
Appena trovata la strada, i giovani che si
avviavano al mondo del lavoro artigianale,
venivano affidati al maestro che dava
maggiore affidamento e già il giorno dopo
cominciavano a prendere dimestichezza
con la bottega e con l’attrezzatura. Ricevevano
un po’ alla volta i primi rudimenti
di formazione. Imparavano a familiarizzare
con gli attrezzi più semplici prima
di prendere contatto con quelli più complicati.
Imparavano a distinguere la materia
prima. Osservavano e ascoltavano con
attenzione i suggerimenti del maestro che
era competente, intransigente e di poche
parole. I segreti del mestiere più che essere
svelati con l’insegnamento, spesso bisognava
scoprirli con prontezza di riflessi,
comprenderli e rubarli furtivamente con
l’intelligenza.
Nella bottega c’era sempre da fare qualcosa,
anche quando tardavano le ordinazioni
private. Nella circostanza il “Mastro” concedeva
ampia facoltà di suoi apprendisti di
attendere alla realizzazione di lavoretti in
proprio. Le circostanze per imparare in
fretta non mancavano e i ragazzi che avevano
voglia di farlo potevano sfruttare
l’occasione specialmente se avevano la
fortuna di venire affidati ad una guida di
mente elastica, di discreto livello di cono-
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scenze scolastiche e di stima per i suoi allievi.
Quasi tutti i maestri di bottega non
trascuravano l’informazione, la lettura del
giornale e l’occasione di innalzare la loro
coscienza civile, sociale e politica. Sapevano
essere pratici e teorici al tempo stesso.
Sapevano badare a sé stessi e amavano
discutere dei problemi che li toccavano da
vicino. Sapevano fare i padri di famiglia e
sapevano svolgere con coscienza il loro
ruolo di cittadini consapevoli e responsabili.
Magari avendo poca scuola, ma pure
tanta esperienza vissuta e praticata.
Per gli apprendisti il tempo per imparare il
mestiere e mettersi in proprio era piuttosto
lungo. Le ragioni c’erano ed erano tante.
La scarsezza delle risorse economiche in
famiglia rendeva difficile mettere su un
piccolo laboratorio e adeguatamente attrezzato;
il tempo per farsi un nome comportava
esperienza e lungaggini; conquistare
la fiducia della clientela esigenza e
contesa dalla concorrenza; la mancanza di
capitale per l’approvvigionamento della
materia prima; le difficoltà di eseguire e
consegnare ordinazioni a credito ai clienti
che si trovavano in difficoltà economiche.
Di solito l’età di che veniva destinato all’apprendistato
di un mestiere coincideva
più o meno con quella della conclusione
della frequenza della Scuola Elementare.
In casi eccezionali, con il conseguimento
della Licenza Media o di Avviamento Professionale.
In realtà, più che la scuola, le
prospettive per il futuro dei figli delle famiglie
calitrane di allora erano pochissime
e quasi obbligate: l’attività agricola, quella
artigianale e quella dell’operaio: unici
sbocchi facilmente reperibili e la possibilità
immediata di dare una mano ai genitori
in difficoltà per mandare avanti la casa.
In quegli anni il lavoro era alla base di tutto,
ma poterlo svolgere in proprio senza
dover rinunciare alla libertà e all’autonomia
di sé stessi, era, a dir poco, un privilegio.
Importava l’utile che si ricavava, ma
contava molto di più il rispetto e la stima,
la possibilità di percorrere la propria strada
con la mente e con le forze personali.
Tra le molteplici categorie artigianali correvano
sentimenti contrapposti: amicizia,
rispetto e solidarietà da una parte; gelosia,
invidia e discredito dall’altra. Naturalmente
l’effetto di tale atteggiamento si ripercuoteva
sul comportamento delle persone
che ricorrevano al loro lavoro.
Una delle abitudini che praticava buona
parte degli artigiani calitrani era quella di