anno scolastico 2007 - 2008 numero 1 - novembre 2007 periodico ...

piede)
Nel 1691, nasce un curioso veicolo a due
ruote, costruito dal francese Ozanam, che
richiama la moderna bicicletta. Ha due ruote
una piccola e una grande, sormontata da un
rozzo telaio con un sedile posto in alto, con
vicino un tozzo manubrio fisso. Un secolo
dopo appare il "celerifero" (o velocifero),
costruito da Mede de Sivrac. Il movimento si
ottiene spingendo a terra o con il piede
sinistro o con il destro, percorrendo
brevissimi tratti con i piedi sollevati.
Fu così battezzato veloci-pede (veloce con il
Nel 1816, il barone Karl Friedick Drais costruisce quella che già appare
simile alla moderna bicicletta. Su un telaio di legno ci sono due ruote uguali,
un manubrio snodabile sulla prima ruota, mentre sulla seconda un sedile in
legno: é la DRAISINA.
Di modelli "draisienne" (in italiano “draisina”) nel corso del secolo ne
appaiono moltissimi, sempre con alcuni perfezionamenti, ma uno in particolare
é quello con il telaio in acciaio costruito da un meccanico inglese di nome Birch.
Da questo momento lo si chiama bi-ciclos, dal greco “bi” e “kri-kos” =
doppio cerchio.
Pensare di aggiungere i pedali sembrava inutile, perchè si riteneva
impossibile mantenere l'equilibrio.
Le tappe successive portano la bicicletta al modello definitivo, quando nel
1855 Michaux aggiunge i pedali; nel 1868 due
meccanici, Guilmet e Mayer, inventano la
trasmissione a catena e nel 1869 Surinay aggiunge
al mozzo delle ruote i cuscinetti a sfere. Infine, per
eliminare i contraccolpi delle ruote della Draisina
regalata al figlio, Dunlop (che di mestiere fa il
veterinario) studia la situazione, poi il 7 dicembre
1888, sperimenta la camera d'aria al posto delle
rigide gomme piene; nasce così il pneumatico.
Dunlop, vista la sorprendente scorrevolezza che
la sua invenzione procura alla bicicletta, propone
ad una squadra di ciclisti inglesi di montare le "sue
gomme". Ovvio dire che la squadra vinse la gara, il
pneumatico ebbe un successo strepitoso ed
altrettanto é ovvio che Dunlop non si dedicò più
alla veterinaria, ma a costruire stabilimenti.
E' l'inizio del vero ciclismo agonistico, anche se già esistevano numerose
gare, che potremmo chiamare sfide, di pionieri della bicicletta chiamati ora
ciclisti.