Usi civili e militari dei satelliti - Accademia Militare

alta di quella di LH, si presume che i serbatoi del propellente
risulteranno necessariamente pesanti.
2.7 PROPULSIONE AD ANTIMATERIA
Nella propulsione ad antimateria, l’energia viene liberata
dall’”annichilazione” di coppie materia-antimateria (in particolare,
protone-antiprotone); tale energia potrebbe essere sfruttata portando un
fluido operativo ad altissima temperatura, mediante opportuni sistemi di
confinamento. Poiché, secondo la teoria della relatività, esiste una
equivalenza tra massa ed energia, nel processo di “annichilazione” le
masse delle due particelle possono trasformarsi in energia,
completamente o solo parzialmente. Quando la massa si trasforma
completamente in energia, questa si manifesta sotto forma di onde
elettromagnetiche e l’energia di queste radiazioni è numericamente
uguale alla massa annichilata moltiplicato per il quadrato della velocità
della luce (legge di Einstein). Una simile fonte di energia consentirebbe
per esempio viaggi fino alla stella più vicina, il sistema di α Centauri,
distante 4.29 anni luce dal sistema solare, con un rapporto di carico utile
dello 0.15%. Occorrerebbero perciò importanti quantità di antimateria;
purtroppo sinora non si è riusciti a produrne più di un nanogrammo.
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