Usi civili e militari dei satelliti - Accademia Militare

A questi vantaggi si contrappongono i seguenti svantaggi:
• minore compattezza, a causa della minore densità dell’ossidante
liquido rispetto a quelli solidi;
• residuo di combustibile incombusto (sliver) più alto;
• quando si presenta la necessità di modulare la spinta, il rapporto
ossidante/combustibile varia sensibilmente, a detrimento della
velocità efficace d’uscita;
• l’efficienza di combustione è più bassa (una piccola percentuale di
propellente rimane incombusta).
Per dare un’idea delle velocità di uscita raggiungibili con questo tipo di
endoreattori, consideriamo a titolo di esempio un propulsore, operante
nel vuoto, utilizzante ossigeno liquido (LOX) come ossidante, ed asfalto
addizionato con polverii metalliche come combustibile: esso risulta dare
una c≅ 3000 m/s, quindi un poco più alta di quella conseguibile dai
migliori endoreattori a propellente solido, e di poco inferiore a quella
ottenibile da simili liquidi storable o LOX-idrocarburi. Se poi si ipotizza di
utilizzare come ossidante l’ossigeno (o addirittura il fluoro) liquido, e
come combustibile il berillio, si può arrivare a c≅ 3700 m/s nel vuoto,
inferiore solo a quella di combinazione LOX-LH. Tale possibilità è tuttavia
più teorica che pratica, a causa dell’elevatissima tossicità del berillio;
potrebbe in teoria essere considerata per missioni in spazio profondo
(cioè molto lontano dall’atmosfera terrestre), ma resta il rischio legato alla
manipolazione a terra di un grano estremamente tossico. La velocità di
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