Usi civili e militari dei satelliti - Accademia Militare

ammonio (NH4ClO4, che però genera HCl, tossico, tra i prodotti di
combustione) o il nitrato d’ammonio (NH4NO3), che contengono
circa il 60% di ossigeno; questi Sali vengono macinati ed
amalgamati con il combustibile, normalmente asfalto, che ha
anche la funzione di legante; sono comunemente adottate per
applicazioni spaziali anche polveri metalliche che vengono
addizionate all’impasto appena descritto. Una combustione
stechiometrica richiederebbe percentuali in massa di ossidante
nell’impasto molto alte, dell’ordine del 80-90%, ma in questo caso
le caratteristiche meccaniche del grano risulterebbero inaccettabili,
per cui ci si limita al 70-80 %. Con questi propellenti si
raggiungono velocità efficaci d’uscita, al livello del suolo, fino a c =
2550 m/s e nel vuoto si arriva in prossimità di c = 3000 m/s ,quindi
sensibilmente superiori a quelli ottenibili con i propellenti a doppia
fase.
I grani possono essere ricavati per estrusione, oppure colati entro la
cassa del motore; i grani più grossi sono spesso realizzati in segmenti,
ognuno dei quali è ricavato per colatura. La tendenza attuale è però i
adottare comunque grani monolitici, perché in tal modo si riducono le
masse inerti e si migliora la sicurezza (l’incidente dello Space Shuttle
Challenger nel 1986 fu causato dal cedimento di un anello di tenuta tra
due segmenti).
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