91 TAVOLA ROTONDA Deficit immunitari - Bambino Progetto Salute

Approccio alternativo nell'assistenza in età pediatrica
Pet terapy
Di Giamberardino V. - Lucidi G.
Pet Facilitated Terapy
La Pet Facilitated Terapy, meglio conosciuta come terapia assistita con gli animali, si è rivelata in
questi ultimi anni, uno strumento utile per affrontare numerose problematiche fisiche e
comportamentali, come testimonia la numerosa letteratura scientifica in merito; essa sperimenta
la cura e il sostegno della persona, utilizzando l’animale come coterapeuta o come sostegno,
rivelandosi utilissima in tutti quei disturbi in cui è compremessa l’attività di socializzazione.
L’interazione uomo-animale determina sicurezza, relax, stimola il sorriso ed apre un canale di
comunicazione verso l’esterno; inoltre, permettendo uno scambio reciproco di input comunicativi,
contribuisce al benessere psicofisico non solo del piccolo paziente, ma anche del paziente adulto.
A coniare il termine Pet Terapy fu lo psichiatra Boris Levinson nel 1962 quando, durante una
seduta con un bambino autistico si accorse di come la presenza del suo cane muovesse il piccolo
ad interagire meglio con il terapeuta: la presenza dell’animale lo aiutava indirettamente ad
esprimere le proprie difficoltà e a superare il timore di comunicare con il medico, proiettando
all’esterno le proprie sensazioni. Successivamente questa ricerca venne applicata anche ad adulti
con problemi psichiatrici e pazienti anziani (Samuel ed Elisabeth Corson), sui pazienti ipertesi
(A.H. Katcher) e sui pazienti con ritardo mentale (Kaplam).
Nel nostro paese, superato lo scetticismo iniziale, il ruolo della terapia assistita con l’ausilio degli
animali è diventato ufficiale nel 2002
Tutte le persone possono trarre giovamento dall’interazione con l’animale purchè non ci si aspetti
che l’intervento da solo sia risolutivo, soprattutto nei casi di patologie severe, ma in particolare
viene sperimentata nei seguenti casi:
6) Bambini con problemi psichici e comportamentali, con sindrome da deprivazione
sensoriale e deficit cognitivi;
7) Adolescenti con problemi comportamentali legati a conflitti interfamigliari;
8) Persone con scarse interazioni sociali e difficoltà di comunicazione;
9) Depressi a causa di instabilità e malattie fisiche;
10) Persone con difficoltà psicologiche e psichiatriche;
11) Bambini e/o adulti ospedalizzati per patologie croniche e anziani presso Case di
Riposo.
La durata delle terapie può variare da un minimo di 5 mesi a cicli ripetuti negli anni secondo il
grado di risposta del paziente.
E’ fondamentale che il personale delle strutture sanitarie che vogliano servirsi di attività o terapie
assistite con animali (AAA/AAT), seguano un programma specifico di formazione per poter
assicurare lo sviluppo e l’attuazione di procedimenti che tutelino la struttura e gli ospiti, senza
peraltro, porsi illusorie e irrealistiche aspettative. Personale infermieristico, fisioterapisti,
psichiatri, pediatri ed altro personale sanitario, devono avere una formazione metodologica sulle
tecniche della terapia assistita con animali. Attualmente sono in fase di elaborazione direttive
formative e pratiche per preparare il terreno ad accettare le AAA/AAT in campo sanitario, anche se
questo processo è ancora in fase embrionale; molte strutture, tuttavia, offrono l’opportunità di
apprendere tecniche e procedure, attraverso conferenze, moduli formativi e di aggiornamento;
ogni tre anni si svolge un incontro internazionale sotto il patrocinio dell’International Association of
Human-Animal Interaction Organization (IAHAIO) che costituisce una vetrina per le più recenti
ricerche sugli effetti degli animali sulla salute ed il benessere dell’uomo, offrendo una formazione
del personale e realizzazione dei programmi.
La formazione on-the-job costituisce una possibilità di apprendimento per il personale sanitario;
un primo livello di formazione viene ottenuto mediante seminari attraverso I quali viene insegnato
come valutare il cliente, strategie di intervento, documentazione e controllo dei rimborsi, sviluppo
108