Pascal filosofo e autore spirituale Pascal philosophe et auteur spirituel

Fides autem Ecclesiae est fides formata, talis enim fides invenitur in omnibus
illis qui sunt numero et merito de Ecclesia. Et ideo confessio fidei in symbolo traditur
secundum quod convenit fidei formatae, ut etiam si qui fideles fidem formatam non
habent, ad hanc formam pertingere studeant 93 .
Il più delle volte Tommaso preferisce attenersi come qui alla terminologia
lungamente attestata nella tradizione a partire da Agostino. E quindi si esprime come
segue a proposito del ruolo dei peccatori nella Chiesa: «Peccatores enim habitant
numero, non merito» (Super Psalmo 14, n. 1). Ma almeno in un caso fa menzione anche
della distinzione tra Chiesa e «corpo mistico» o «corpus Ecclesiae». E marca la novità
di questa distinzione con un sibillino «quidam dicunt» sotto il quale va riconosciuto
forse il sopra ricordato Alessandro di Hales:
Homines igitur infideles non pertinent ad unionem corporis Ecclesiae,
secundum quod est unum simpliciter; et ideo respectu horum Christus caput non est nisi
in potentia, secundum scilicet quod sunt unibiles corpori. Homines autem fideles
peccatores pertinent quidem aliquo modo ad unitatem Ecclesiae inquantum continuantur
ei per fidem, quae est unitas materialis; non tamen possunt dici membra proprie, nisi
sicut membrum mortuum, scilicet aequivoce. Et quia unitas corporis ex membris
consistit, ideo quidam dicunt, quod non pertinent ad unitatem corporis Ecclesiae,
quamvis pertineant ad unitatem Ecclesiae 94 .
Come si vede, la necessità di distinguere diversi gradi di appartenenza alla
Chiesa non impedisce a Tommaso di mantener ferma l’unità dei due aspetti di essa,
quello visibile e quello invisibile. Al contrario: è piuttosto l’idea stessa che l’unità
ultima della Chiesa viene dall’azione dello Spirito Santo a imporre una indicazione di
gradi differenti di appartenenza. Poiché cioè la Chiesa-istituzione è la forma stessa
d’esistenza del «corpo mistico», di più: una sorta di sacramento di questo corpo, i
diversi gradi di partecipazione alla comunità di grazia si dovranno distinguere anche
93 IIª-II ae q. 1 a. 9 ad 3. Cfr. IIª-II ae q. 83 a. 16 ad 3.
94 Super Sent., lib. 3 d. 13 q. 2 a. 2 qc. 2 co.
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