dipartimento di studi romanzi università di roma - Carla Rossi ...

CRo_x02b 16-02-2007 22:44 Pagina 30
30 Marie, ki en sun tens pas ne s’oblie
Così, se la storia della letteratura romanza abbonda di enigmi riguardo
alle biografie dei suoi più illustri autori, nessuno di essi ha inquietato
la critica quanto il mistero attorno alla figura storica della prima voce
femminile della letteratura d’oïl: «un mistero beffardo, canzonatorio,
esasperante» 3, a partire dal suo toponimico, risalente al XVI secolo 4. Gli
scrittori medievali che si sono riferiti esplicitamente a lei l’hanno chiamata,
semplicemente, col suo nome, in un caso preceduto dall’epiteto
Dame: un appellativo che ha dato adito a molte congetture 5, nessuna
delle quali, in ultima analisi, ha convinto pienamente quanti si sono occupati
dell’opera della poetessa, ora relegata da alcuni in un monastero
su suolo inglese, ora pienamente attiva, per altri, alla corte di Enrico
II (di cui, si è detto, potrebbe essere stata una sorella illegittima), ora
giovane badessa vergine, principessa d’Inghilterra, costretta al matrimonio
dal re plantageneto, senza che fosse mai stato sciolto il suo voto di
castità; ora, infine, figlia di uno dei milites litterati della corte d’Angiò,
ingannevole ombra negli archivi britannici e francesi.
Marie è una firma posta a siglare quattro tra le opere letterarie antico-francesi
del XII secolo giunte fino a noi: Lais 6, Fables 7, Espurgatoire
seint Patriz e Vie seinte Audree 8. Se i filologi sono ormai da tempo
pressoché concordi 9 nell’attribuire le prime tre ad una stessa mano, è
recente la proposta, fondata per altro su una valida (sebbene non esau-
3 Ebbe a scrivere nel 1921 E. Levi in Il re Giovane e Maria di Francia, in «Archivium
romanicum», V, p. 448.
4 Si deve infatti a Claude Fauchet (1530-1601) l’ispirazione, tratta dal famoso verso 4 dell’epilogo
delle Fables: Marie ai nun, / si sui de France di chiamare l’autore di Lais, Fables ed
Espurgatoire Marie de France (cfr. Recueil de l’origine de la langue et de la poésie françoise,
rime et romans, Paris, chez Robert Estienne, 1581; ristampa Paris 1938, p. 153).
5 Dame < DOMINA tanto in antico francese quanto in antico inglese veniva usato, oltre che
per le nobildonne, sia per le prioresse, che per le badesse, cfr. AND: “(eccl.) abbess or prioress:
q’ils sont les gentz la dame et q’il vyndrent en eide»; S. Thompson, Women religious.
The founding of english nunneries after the norman conquest, Oxford 1991, p. 45 e Middle
English Dictionary, sotto la direzione di R.E. Lewis, University of Michigan Press 1961,
dame, p. 830: “the superior of a convent, such as an abbess or prioress”.
6 Tràditi da cinque manoscritti.
7 Di cui abbiamo ventisei manoscritti, il più antico dei quali, conservato presso la York
Minster Library, risale agli inizi del XIII secolo, più un frammento coevo conservato a
Nottingham.
8 Opere pervenuteci, entrambe, in tradizione unitestimoniale.
9 Negli ultimi trentasette anni, pochi hanno considerato realmente probanti le riflessioni