La Madona dla Versa - Quelli del ciclo

la Versa, e caricati su un camion i loro pochi effetti personali, partivano
cantando alla volta delle cascine della Lomellina. I proventi di questo
duro lavoro erano una manna provvidenziale per i magri bilanci delle famiglie,
e le ragazze da marito coglievano l’occasione per salvare qualche
soldo che sarebbe servito al loro corredo.
Erano gli anni in cui, all’appuntamento autunnale di S. Martino decine
di famiglie di braccianti e mezzadri oberate da una numerosa figliolanza
da sfamare, caricavano su un carro le loro povere masserizie e traslocavano
su un altro fondo, al servizio di un nuovo padrone.
Ed il ritornello di una canzone popolare del tempo recitava:
Mamma mia, Mamma mia dammi cento lire:
che in America voglio andar...
dove l’America era immaginata una sorta di Eden capace di dare la ricchezza
a coloro che avevano la fortuna di arrivarvi.
In paese le condizioni generali di vita non erano tanto più brillanti, a
cominciare dalle abitazioni, che salvo pochi casi, erano malsane, sovraffollate
e carenti di servizi igienici.
Non esistevano reti fognanti e dopo l’arrivo dell’acquedotto ancora
molti anni trascorsero prima che tutte le case avessero l’allacciamento, e co-
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