TESI def.12.pdf - OpenstarTs - Università degli Studi di Trieste

Ogni file sembra inoltre contenere informazioni riguardanti le caratteristiche dell’oggetto, ad
esempio forma, colore e dimensione. Quando le variabili continue (come ad esempio l’area)
sono controllate o poste contro il numero, la scelta non si basa sul numero (Feigenson et al.,
2002a; Xu, 2003), ma questo avviene solo nel caso di piccole numerosità, non coinvolgendo
invece confronti come 8 vs. 16. Questi risultati non sembrano tuttavia dipendere da
un’incapacità generalizzata di considerare il parametro numerico in quanto, sotto differenti
condizioni sperimentali, per esempio quando il compito richiede di tenere una traccia delle
caratteristiche individuali degli oggetti (ad esempio quando gli oggetti sono diversi tra loro e
non di natura alimentare), i neonati rispondono al numero e non alle variabili continue
(Feigenson, 2005).
Sembrerebbe quindi che le specie non verbali e i bambini in età pre-verbale siano in grado di
rappresentare 1, 2 e 3 unità e di trattenerle in memoria, di porle a confronto, e tutto questo
attraverso un sistema di tipo “Object-file”. Rimane tuttavia da chiarire di che genere sia la
rappresentazione di insiemi che superano le tre unità, che è il limite per la rappresentazione
parallela di piccole quantità poste a confronto. Il fallimento nel discriminare 1 da 4 elementi
(Feigenson & Carey, 2005) nei bambini di 12 mesi lascia infatti aperta la questione se i soggetti
posseggano una qualsiasi rappresentazione delle quattro unità. Ci troviamo di fronte a due
possibilità, entrambe coerenti coi risultati ottenuti: (1) che gli infanti rappresentino il box
contenente i 4 biscotti come “vuoto”, il che equivarrebbe all’assenza di una qualsiasi
rappresentazione del numero 4; (2) che gli infanti dispongano di una rappresentazione di “una
certa quantità” per il numero 4, senza alcuna ulteriore specificazione. Per disambiguare le due
ipotesi è stato condotto un esperimento (Feigenson & Carey, 2005) nel corso del quale veniva
chiesto ai soggetti di scegliere tra due box, l’uno contenente 4 biscotti e l’altro vuoto. L’idea è
che, in assenza di una qualsiasi rappresentazione della quantità “quattro”, i bambini non
dovrebbero presentare alcuna preferenza. Per evitare che il tempo di attenzione dei soggetti
potesse influenzare i risultati, anche in corrispondenza del box vuoto lo sperimentatore
eseguiva quattro azioni, che consistevano in questo caso nella presentazione, per quattro
volte, di mani non contenenti alcun oggetto. I risultati dimostrano una preferenza per il box
contenente quattro biscotti, e quindi una differenza tra la rappresentazione della mancanza di
elementi e quella del numero “quattro”. Un ulteriore esperimento era teso a verificare se,
modificando le caratteristiche degli stimoli, ed in particolare variandone la grandezza, i
bambini erano in grado di riuscire nella discriminazione tra 1 e 4 elementi, che era impossibile,
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