TESI def.12.pdf - OpenstarTs - Università degli Studi di Trieste

proporzione variabile dal 30% al 14%, anche se non vi è accordo se siano più diffusi nell’una o
nell’altra localizzazione (Dehaene, 2002).
Manuela Piazza e Véonique Izard (2009) ipotizzano che un sistema di tipo “accumulatore”
possa trovare una corrispondenza a livello di substrati neurali nella riconosciuta divisione del
Solco Intraparietale (IPS – una regione del lobo parietale sicuramente coinvolta nel
processamento delle informazioni numeriche nell’essere umano e nelle scimmie, vedi par. 5) in
due regioni, chiamate rispettivamente LIP e VIP. La prima è risultata sensibile alla numerosità
degli elementi, rispondendo in maniera monotonica al numero degli elementi presenti; la
seconda, invece, comprende gruppi di neuroni che presentano specifiche selettività per
determinate numerosità. L’ipotesi avanzata è che l’azione dei neuroni LIP funzioni come un
accumulatore che estrae le informazioni numeriche dallo stimolo sensoriale, informazioni che
poi verrebbero inviate ai neuroni VIP.
Un’ulteriore ipotesi è detta Connectionist Timing Model (Church & Broadbent, 1990) e prevede
l’intervento di una serie di oscillatori, con periodicità che va da millisecondi a centinaia di
secondi, che servono come base per la temporizzazione in quanto ognuno di essi inizia a
lavorare all’inizio di ogni stimolo. Un vettore combinerebbe poi i risultati di diversi oscillatori e
l’informazione temporale così ottenuta verrebbe rappresentata dai vettori stessi in matrici.
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3.4 Controllo delle variabili
Gli esperimenti che hanno come oggetto l’individuazione e la definizione delle abilità cognitive
nelle specie animali si trovano di fronte ad alcuni ostacoli, tra questi vi è l’impossibilità di trarre
conclusioni definitive sulla base dell’assenza di una determinata prestazione o di un certo
comportamento in un dato contesto sperimentale, laddove invece è la presenza soltanto ad
essere conclusiva in questo senso. La risposta comportamentale è infatti influenzata non solo
dal contesto sperimentale, per cui risulta indispensabile escludere qualsiasi possibile elemento
che possa inficiare il risultato, ma risulta altresì determinata dalla motivazione dell’animale,
poiché è chiaro che specie diverse esprimeranno le loro abilità cognitive solo laddove le
circostanze lo renderanno indispensabile, o per lo meno utile, e ciò vale a dire in linea con il