TESI def.12.pdf - OpenstarTs - Università degli Studi di Trieste

lineare delle prestazioni osservato passando dai confronti 1 vs. 6 (87.9, 80.7), a 1 vs. 5 (80.2,
73.4) e infine allo stesso 1 vs. 4 è risultato in linea con l’ipotesi di un loro decremento in
funzione del rapporto, quindi in linea con la legge di Weber. In sostanza, l’autore non ha
trovato alcun evidenza a supporto della presenza di limiti simili a quelli che costituiscono il
fondamento del modello dell’Object-file (Beran, 2007).
Nel corso di un lavoro che vedeva congiuntamente esaminati dati comportamentali e
fisiologici, Manuela Piazza e collaboratori (Piazza et al., 2004) hanno esposto alcuni pazienti ad
una rapida successione di immagini rappresentanti degli insiemi di punti. All’insaputa dei
soggetti, la forma ed il numero degli oggetti cambiavano occasionalmente, mentre tutte le
altre variabili visuospaziali non numeriche, come la densità e la localizzazione, venivano
controllate. Nel caso della registrazione dei dati comportamentali, ai soggetti veniva chiesto di
riferire se le ultime quattro immagini contenevano lo stesso numero di punti. Durante l’fMRI
invece, i partecipanti venivano esposti passivamente ai gruppi di stimoli “di abituazione” e a
quelli “devianti”. Le curve di attivazione registrate sono risultate delle funzioni gaussiane del
rapporto logaritmico tra le due numerosità presentate; in particolare, l’attivazione indotta dai
gruppi “devianti” risultava proporzionale all’ampiezza del cambiamento numerico occorso. Un
risultato questo, sovrapponibile alle prestazioni ottenute dai soggetti nello stesso compito, il
cui tasso di errore nelle risposte era inversamente proporzionale alla distanza numerica tra lo
stimoli di abitazione e quello deviante, in accordo con la legge di Weber.
Le registrazioni dell’attività neuronale non hanno peraltro evidenziato alcun segno di
discontinuità nelle risposte cerebrali al cambiamento numerico al confine tra piccole e grandi
numerosità (Izard et al., 2008; Dehaene, 2002), ad esempio nei confronti 2 vs. 3 per le piccole
quantità e 4 vs. 8 e 4 vs. 12 per le grandi quantità. Al contrario, i neuroni del solco
intraparietale incrementavano la loro attività senza soluzione di continuità all’aumentare della
numerosità da 1 a 30, quindi in accordo con la legge di Weber e senza evidenziare alcun segno
di discontinuità tra numerosità inferiori o superiori a tre unità. Tuttavia, gli autori dello studio
(Izard et al., 2008) fanno notare che un tale disallineamento tra dati comportamentali e
registrazioni dai neuroni del solco intraparietale (chiamati “number neurons”, vedi più avanti)
potrebbe dipendere dal fatto che i loro esperimenti non erano stati strutturati apposta per
individuare le basi neuronali del meccanismo dell’Object File: ad esempio, il controllo delle
variabili continue (dimensioni degli oggetti e densità) potrebbe aver soppresso la risposta del
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