Campo de'fiori

Campo de’ fiori
44
Tragedie dimenticate: il sottotenente Francesco Conti
(1898-1918)
del Prof. Arch. Enea Cisbani
Nell’attuale fase politica dominata dall’aspirazione,
tipicamente italiana, delle piccole
“Patrie” e “Italie”, proporre la figura del giovane
civitonico Francesco Conti, ufficiale
di fanteria del Regio Esercito, morto a vent’anni
nella I Guerra Mondiale, può sembrare
anacronistico, ma i valori che tale personalità
trasmette - il senso dell’unità nazionale,
il ripudio della guerra, il personale
sacrificio - sono principi di grande attualità
in un momento storico, quello attuale,
attraversato da guerre e in una fase dove
sempre più va scemando l’idea di Patria e
unità del paese, a totale vantaggio dell’idea
di federalismo, concetto estraneo alla storia
e cultura italiana.
L’unica immagine che conserviamo, ci
mostra un ragazzo di bell’aspetto, dalla folta
capigliatura e con gli occhiali, in divisa da
ufficiale di complemento dell’arma di fanteria,
severo e classico nel suo aspetto, quasi
consapevole della tragedia che lo attendeva,
in un destino comune a quello di tanti
giovani italiani chiamati alle armi all’indomani
del 24 Maggio 1915, giorno dell’entrata
in guerra dell’Italia, al fianco di Francia,
Russia ed Inghilterra contro gli imperi centrali,
Austria e Germania.
Da un primo e sommario esame delle carte
e dei documenti del tempo, allo scoppio
della guerra furono incorporati nel Regio
Esercito ben 105 giovani civitonici delle
classi 1888-1889-1890-1891-1892 e 1893.
All’indomani del disastro di Caporetto del 24
Ottobre 1917, vennero contingentati altri
85 giovani concittadini delle classi 1894-
1895-1896-1897-1898 - la classe di appartenenza
di Francesco Conti – e del 1899.
Dopo un primo e sommario addestramento
furono tutti inviati al fronte.
Alla fine della I Guerra Mondiale, 4
Novembre 1918, sono stati arruolati nell’esercito
italiano 190 giovani civitonici e di
essi ben 84 non fecero più ritorno alle loro
case.
Nella prima fase delle ostilità, enormi furono
i sacrifici sostenuti dai soldati italiani in
una guerra di totale logoramento, in una
scarsità e penuria di mezzi e in sacrifici
immani, tanto che al Dicembre 1915 erano
caduti in azione duecentomila soldati, tra
cui numerosi quadri del corpo ufficiali.
La partenza al fronte dei giovani locali comportò
numerosi sacrifici per le rispettive
famiglie, per la maggior parte di modesta
estrazione, operai e contadini.
Narrano le cronache che l’aspetto di Civita
Castellana nel periodo 1915-1918 era particolarmente
desolante: ferme le attività
produttive, mancanza del pane, abbandonati
i campi, i cantieri edili e il lavoro nelle
botteghe…”perché tutti i giovani erano
al fronte….”.
La popolazione risultava composta da vecchi,
bambini e donne con il marito in guerra,
senza nessuna assistenza e conforto di
fronte alle sempre più crescenti difficoltà
quotidiane.
Tale senso si accentuò nel Novembre del
1917: scarsità totale dei mezzi di prima
necessità e famiglie in lutto.
Non dimentichiamo che gli stessi soldati al
fronte, oltre a combattere, provvedevano
alle necessità dei propri nuclei mandando a
casa i pochi soldi della paga giornaliera e in
alcuni casi, paradossalmente, ricevevano al
fronte anche ingiunzioni di pagamento e del
tribunale.
Dal foglio matricolare, poco si sa della famiglia
del giovane Francesco Conti.
Le notizie a tal riguardo sono totalmente
assenti.
Si ricava che era in possesso della maturità
classica e che frequentò il Corso Allievi
Ufficiali di Complemento di Roma e dopo un
mese di addestramento nella capitale venne
inserito nel corpo ufficiali della 51^
Divisione di Fanteria di stanza a Verona.
Il ruolo degli ufficiali di complemento fu
fondamentale nello svolgimento della guerra
perché il loro lavoro fu costantemente al
fianco dei soldati semplici e di supporto alle
attività degli ufficiali di carriera.
Nelle lunghe giornate in trincea registravano
le ansie e gli umori dei soldati, mentre
nelle improvvise azioni militari conducevano
la loro compagnia all’attacco fino all’estremo
sacrificio personale.
Il disastro di Caporetto segnò l’apice della
crisi dell’esercito italiano, ma al contempo
l’inizio della sua pronta riscossa.
Le linee difensive italiane arretrarono nell’interno
e da lì partirono all’azione di sfondamento
del fronte tedesco in epiche battaglie,
tra cui quella famosa del Piave del 2
Luglio 1918, in cui perse la vita il giovane
Francesco Conti, , vent’anni, medaglia
d’oro al Valor Militare.
Il suo corpo non venne riportato a casa, ma
forse sepolto in qualche fossa comune,
oppure come accadeva, lasciato sul terreno
di combattimento.
I documenti non riportano quali furono le
reazioni della famiglia, dei genitori e degli
eventuali fratelli: tutto sepolto dal tempo.
Rimane soltanto il Monumento Sepolcrale
nel civico cimitero cittadino a ricordo del
giovane.
Tra un decennio, un secolo ci dividerà da
quella immane tragedia.
La storia di Francesco Conti, come quelle
degli altri concittadini di Civita Castellana,
non deve essere “dimenticata”, ma attualizzata
per ricordare che se oggi viviamo in
una moderna democrazia, il merito va
anche a tutti questi ragazzi.