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Ministero della Salute
luzione storica del fenomeno è stata molto rapida:
mentre nel 1991 solo il 16% delle 181.000 assistenti
familiari registrate era straniero, nel 2007 lo
era oltre il 90% delle circa 700.000 lavoratrici a
domicilio. Dati più recenti stimano un 72% di
persone di origine straniera tra i quasi 1.485.000
lavoratori subordinati (colf e badanti) oggi operanti
nel settore. Un elevato numero di questi assistenti
familiari stranieri, soprattutto donne, coabita con
le persone anziane assistite e proviene soprattutto
dall’Europa dell’Est, pur rimanendo forti i flussi
anche da Sud America e Paesi asiatici come Filippine
e Sri Lanka. Se si considerano solo le famiglie
direttamente coinvolte nell’assistenza informale a
un parente anziano non autosufficiente, ben il
13% di queste risulta ricorrere all’aiuto di un assistente
familiare a pagamento. Le famiglie che
hanno più probabilità di scegliere questa soluzione
sono quelle coinvolte in pesanti compiti di assistenza,
quali la gestione di un familiare demente
(oltre una famiglia italiana su quattro) o gravemente
disabile (oltre un terzo delle famiglie). A
questo proposito l’assunzione della badante, specialmente
se convive con l’assistito, sembra indurre
una sorta di “effetto di sostituzione” nei confronti
dei servizi di assistenza formali (ADI e SAD),
tranne nei casi rappresentati dagli anziani in condizioni
fisiche e psichiche gravemente compromesse
che necessitano di “supervisione continua”
(a volte anche 24 ore su 24), per i quali i familiari
preferiscono affiancare a una badante convivente
un supporto professionale più specializzato. Questo
è un chiaro indicatore del fatto che il lavoro privato
di assistenza da parte degli immigrati è divenuto
in Italia una soluzione sistematica per affrontare
esigenze assistenziali di lungo periodo, tanto più
se i tradizionali servizi di assistenza domiciliari e
residenziali non sono in grado di soddisfarle in
misura adeguata. L’impiego privato delle assistenti
familiari straniere da parte delle famiglie degli anche,
in Europa, l’Italia presenti una delle più alte
percentuali di donne di 55-64 anni “inattive” a
seguito delle responsabilità familiari di cura (il
30% di tutte le donne, rispetto a una media UE15
del 10%). Un ruolo rilevante è certamente giocato
dall’insufficiente diffusione di servizi “formali” di
assistenza. Quelli domiciliari raggiungono infatti
solo il 4,9% della popolazione sopra i 65 anni, si
limitano a poche ore a settimana e sono per lo più
concentrati nelle regioni del Nord. Analogamente,
la distribuzione di strutture residenziali penalizza
il Sud del Paese e non consente di ospitare complessivamente
più del 3% della popolazione anziana.
Altri tasselli del mosaico da considerare sono,
inoltre, la notevole riduzione della durata media
dei ricoveri ospedalieri, il conseguente aumento
delle ammissioni inappropriate di pazienti anziani
in strutture residenziali e la storica carenza di personale
infermieristico rispetto a quello medico (5,4
contro il 4,2 per 1000 abitanti), che riflette la
mancata redistribuzione di risorse dal settore delle
acuzie a quello delle cure continuative. L’orientamento
prevalentemente monetario del sistema di
welfare italiano (in cui predominano le “provvidenze
economiche” piuttosto che l’erogazione di
servizi) si riflette nel fatto che le persone completamente
non autosufficienti hanno diritto a ricevere,
indipendentemente dal reddito, un’“indennità
di accompagnamento” che ammonta a 480 euro
al mese (783 euro in caso di cecità totale). A questa
misura, percepita da circa un decimo di tutti gli
italiani over 65, si aggiunge spesso un “assegno di
cura”, introdotto da molte autorità locali, che in
genere si attesta sui 300-500 euro mensili, per una
somma complessiva di 800-1000 euro circa al
mese. Tale cifra ha finito con il diventare anche
l’importo della remunerazione corrisposta al personale
immigrato assunto privatamente dalle famiglie
italiane per assicurare l’assistenza continuativa
ai propri membri non autosufficienti. L’evo-
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