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Il termine appassimento, tuttavia, nasconde un complesso meccanismo<br />

biologico cellulare a carico dell’acino, in grado di suscitare<br />

profonde modificazioni.<br />

La disidratazione degli acini può essere ottenuta, nelle zone in<br />

cui le condizioni climatiche sono favorevoli, tramite esposizione<br />

dell’uva al sole su graticci, oppure direttamente sulla pianta<br />

o in locali a libera circolazione d’aria (fruttai naturali), altrimenti<br />

si può ricorrere all’impiego di essiccatoi riscaldati e ventilati o<br />

di locali condizionati.<br />

Il tempo che l’uva impiega a essiccare dipende dalle sue caratteristiche<br />

fisiche, così come dalle condizioni ambientali. Alcuni studi<br />

hanno dimostrato che bacche più grandi e dalla buccia più<br />

spessa aumentano il tempo di essiccazione. Questo spiega<br />

le differenze tra l’Uva di Corinto, la Thompson Seedless e la Moscato<br />

d’Alessandria, che hanno tempi d’essiccazione, ma anche<br />

dimensioni delle bacche e spessore della buccia, crescenti.<br />

Generalmente, l’Uva di Corinto essicca naturalmente al sole<br />

in 7-10 giorni, la Thompson Seedless in 14-21 giorni e la Moscato<br />

di Alessandria in 24-30 giorni.<br />

3. Classificazione e raggruppamento<br />

Viene fatta una prima suddivisione degli acini che vengono classificati<br />

secondo la taglia, il tipo e la qualità.<br />

4. Prepulitura e cernita<br />

È la fase che comprende setacciatura, raccolta statica, rimozione<br />

dei piccioli, pietre, metalli, plastica e corpi estranei con magneti,<br />

spietratori, setacci e aspiratori.<br />

5. Lavaggio<br />

L’uva viene poi sottoposta a lavaggio, pulizia ed eliminazione<br />

di steli, piccioli allentati, piccioli attaccati, pietre, sabbia, vetro,<br />

strisce di metallo, paglia, nella linea di lavaggio (con UV filtrati e<br />

acqua clorurata).<br />

6. Pulizia meccanica<br />

Pulizia mediante l’impiego di setacci e aspiratori.<br />

7. Cernita<br />

Mediante scansione laser e selezione a mano, effettuate da lavoratori<br />

qualificati, vengono rimossi piccioli, acini difettati, acini<br />

ammuffiti, acini con affioramento di zucchero, acini raggrinziti,<br />

pietre, vetro, metalli.<br />

8. Ricopertura con olio vegetale<br />

L’olio vegetale viene utilizzato come agente di rivestimento allo<br />

scopo di ridurre la deperibilità del prodotto e come antiaggregante.<br />

Uno dei fenomeni più frequenti riscontrabile a carico delle uve<br />

in appassimento post-raccolta è il cosiddetto “softening”, cioè<br />

una perdita di consistenza dell’acino di intensità variabile in funzione<br />

delle modalità di realizzazione.<br />

Una disidratazione lenta, raggiunta tramite basse temperature,<br />

lento flusso e alta percentuale di umidità dell’aria, porta ad un<br />

prodotto denso e uniforme con una ridotta capacità di reidratazione.<br />

Al contrario, una disidratazione rapida porta ad acini meno densi<br />

e duri, con una crosta sulla superficie e una capacità di reidratazione<br />

più alta.<br />

Altri fenomeni che si manifestano a carico delle bacche in appassimento<br />

sono il cosiddetto “shrinkage”, cioè un rimpicciolimento<br />

dell’acino che ne modifica la forma e la dimensione, condizionando<br />

i fenomeni di trasporto di massa, e l’“hardening”,<br />

che si verifica soprattutto se la disidratazione delle uve è realizzata<br />

in modo rapido.<br />

L’“hardening” si innesca quando la superficie della bacca si disidrata<br />

più velocemente della polpa; l’acino si rompe e diventa<br />

poroso permettendo ai composti non-volatili di migrare con<br />

l’acqua e precipitare sulla superficie della bacca, formando una<br />

crosta dura.<br />

Inoltre, con l’aumentare della quantità d’acqua persa, il metabolismo<br />

delle cellule subisce delle forti modificazioni, dovute a una<br />

crescente condizione di stress.<br />

N/26

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