gaetano_salvemini_le_origini_del_fascismo_in_itabookzz-org

Modern History" offre uno dei punti di vista delle cose italiane più deformati e
libellistici.»
Dopo l'avvento di Mussolini, Okey mi riferì di essere rimasto colpito dall'inaspettata
intensità di vendita di "Italy To-Day". Ricercando la causa di questa rinnovata
richiesta, trovò che i propagandisti fascisti in Inghilterra e in America
raccomandavano il libro a quanti volevano formarsi un'idea sull'Italia prefascista. Nel
suo libro "The Fascist Experiment", Villari scriveva:
«Quando, specialmente da parte di osservatori stranieri, si parla della pretesa
distruzione da parte di Mussolini della 'libertà costituzionale' in Italia, si dimentica del
tutto quanto succedeva prima. Due scrittori inglesi, Bolton King e Thomas Okey, nel
volume "Italy To-Day", pubblicato nel 1901, danno nel capitolo 1 un quadro di quella
che era l'Italia sotto i cosiddetti governi liberali (pag. 89).»
Sarebbe lo stesso che, a quanti si vogliono render conto di cosa fosse la storia degli
Stati Uniti durante il diciannovesimo secolo, si consigliasse un libro sugli stati del Sud
all'indomani della Guerra Civile.
C. E. McGuire, "Italy's International Economic Position", New York, MacMillan, 1926,
non ha mai sentito parlare di un periodo di prosperità finanziaria in Italia tra il 1900 e
il 1914, e afferma quindi (pagine 52-71) che tutta la storia d'Italia, dal 1860 al 1925,
fu una serie di deficit, e che solo con la venuta del fascismo il bilancio italiano si
presentò in avanzo. Vedremo che sotto il fascismo avanzi non ce ne sono mai stati.
Dopo l'annuncio, dato da Mussolini nel dicembre 1928, del suo proposito di bonificare
tutte le terre incolte, è venuto di moda parlare della bonifica in Italia, come se questa
fosse stata inventata da Mussolini. Villari, ad esempio ("Italy", pagine 13, 263, 264),
a proposito di quanto era stato fatto in questo campo prima del 1922, dice soltanto
che gli sforzi per prosciugare le paludi e migliorare l'agricoltura erano sfumati nel
nulla per gli intrighi parlamentari e per la mancanza di cooperazione, da parte del
governo e delle autorità locali, con le iniziative private: "'durante e dopo la guerra' (il
corsivo è nostro), quando le misure contro la malaria subirono una battuta d'arresto e
i lavori di bonifica furono sospesi, ci fu anche nel Veneto una ripresa della malaria'
(pag. 11).
La verità è che, dal 1882 al 1915, 332000 ettari di terra vennero completamente
prosciugati e bonificati e resi in tal modo coltivabili; 416000 ettari di terra erano già
stati bonificati, ma appartenevano a zone nelle quali i lavori di bonifica in corso non
erano stati ancora finiti; e si erano già iniziati i lavori in altri 440000 ettari di terra.
Dal 1900 al 1914, il governo spese 390 milioni di lire-oro per la bonifica delle terre, e
si calcolò che per terminare i lavori già iniziati sarebbero stati necessari altri 353
milioni di lire-oro (1).
La guerra fece sospendere queste opere e tutti quei lavori che non avevano carattere
di urgenza immediata. Ma non appena la guerra fu finita, si riprese a lavorare in
pieno. Il 17 ottobre 1919, l'addetto commerciale americano a Roma scriveva nel
"Commerce Reports": 'Il governo sta facendo ogni sforzo non soltanto per imporre
l'obbligo di coltivare tutte le aree disponibili, ma anche per incoraggiare l'introduzione
di moderni metodi di colture intensive.' A questo scopo, nei quattro anni dal 1 luglio
1918 al 30 giugno 1922, furono spesi 664 milioni di lire (2).
Le opere di bonifica erano l'orgoglio degli agricoltori italiani. In provincia di Ferrara,
dal 1862 al 1912, la superficie delle terre coltivate aumentò da 100000 a 200000
ettari, e la produzione di grano da 500000 quintali passò a 1.200.000 (3). La bonifica
dell'isola di Ariano, di 12000 ettari, terminata nel 1906, costò da sola allo stato
2.829.722 lire, e nel 1922 lo stato tra imposte dirette e indirette, diritti doganali e
altre imposte addizionali incassò una somma superiore di cinque volte. La popolazione