La chiesa dei Santi Pietro e Paolo di Pregasso ... - Marone a Colori

Popolazione e proprietà tra 1500 e 1700La relazione del Rettore veneto in Terraferma al Senato, del gennaio1580, segnala bel 20000 morti per contagio nella sola città di Brescia: lapopolazione in tutta la provincia - 500000 abitanti stimati nel 1567 (magià contratti a 460000 nel 1572) - è ridotta “a non più di 300000 anime[…] la qual diminutione è causata da diversi accidenti, che sono occorsiet per la guerra passata, et per la peste, et per altre infirmità particolari […]per il che tutti si lamentano, che non si trovano lavoratori, che lavorinole possessioni” 63 .La demografia del Bresciano dal 1562 al 1733 - almeno per le stimeche ci consegnarono i funzionari dell’antico regime - mette in luce comele pestilenze fossero ricorrenti ed endemiche: 300000 abitanti stimati nel1562 (di cui 41000 della città capoluogo); 500000 del 1567, che rappresentanoin assoluto il picco demografico prima del 1745; ai 460000 del1572, ai 300000 del 1580 che si mantengono pressoché tali fino alla devastantepestilenza del 1630, che pesò a tal punto che nel 1650 l’interapopolazione bresciana si era ridotta a 164000 unità. Solo il 1733 segnerà,con la risalita della popolazione della provincia a 360000 unità, un lungoconsiderevole incremento in atto, che si può ritenere concluso nel 1745,anno per il quale il Rettore in Terraferma stima il totale dei “sudditi” brescianiin 600000 unità 64 .Alle gravi cause endemiche (guerre e pestilenze) di questo irregolare(e negativo) andamento demografico va aggiunta la costante penuria diderrate e, soprattutto, di grani che caratterizzò tutto il periodo della dominazioneveneziana del Bresciano. Nel 1659 il Rettore Antonio Bragadinriferisce che “quantunque sia stato questo anno così penurioso che peròin quella Citta ho mantenuto per la gratia de Dio il Calmiero del Pane[…] Et delli primi della Città si hanno pigliato cura de nutrire li poveri delTerritorio in alcune case dove sin hora ghe hanno speso piu de sette milliascudi” 65 . Tra l’ultimo ventennio del XVI secolo al primo trentennio delXVII avvenne una tale contrazione di braccia utili al lavoro agricolo e unrialzo dei prezzi dei grani talmente enorme, che ne derivò una rivalutazioneeconomica di notevole rilievo delle terre arative e coltive, rivalutazioneche si tradusse in una corsa al loro accaparramento da parte dei ceti proprietari,in un progressivo esproprio dei piccoli contadini possidenti ed inuna accentuazione delle povertà, che andò traducendosi in reale miseria.Il “formar l’estimo” era un obiettivo che, in queste condizioni, diventavasempre più necessario per Venezia. I tentativi per raggiungerlo - a partire63C. Pasero, Relazioni dei Rettori veneti a Brescia durante il secolo XVI, Brescia, 1939, p. 169.64Vedi C. Pasero, Relazioni dei Rettori veneti… cit. e A. Tagliaferri, Relazioni dei Rettoriveneti in Terraferma. Potestaria e Capitanato di Brescia, Milano, 1978.65C. Pasero, Relazioni… cit., p. 114.85