NOCI PECAN 1/2017

ORIGINI E CENNI BOTANICI
Il pecan (carya illinoensis) ha origine nella parte orientale degli
Stati Uniti, nell’area a Sud degli stati dell’Illinois, dello Iowa, del
Kansas, del Missouri, dell’Oklahoma, del Texas e della Virginia.
Successivamente si è adattato e diffuso in tutta la parte settentrionale
del continente americano per poi arrivare in Europa
verso la fine dell’800.
Viene coltivato principalmente in Messico, Australia, Sud
Africa e Israele, oltre che negli Stati Uniti, mentre in Italia
si trova principalmente in Sicilia.
La noce veniva già consumata nel periodo pre-coloniale dagli
abitanti dell’Est e della parte settentrionale del Nord America.
I nativi americani utilizzavano le noci per produrre
una bevanda chiamata powhicora, ottenuta dallo schiacciamento
e bollitura in acqua di questi frutti.
Il successo di questa specie è dovuto alla vicinanza degli alberi
ai corsi d’acqua e alle apprezzate caratteristiche organolettiche
dei frutti. Gli indiani furono quindi i primi a coltivare questi alberi
e solo successivamente, nel periodo di esplorazione e conquista
dell’America, la specie venne scoperta dai Paesi coloniali.
Tra il 1770 e il 1800, i colonialisti intuirono le potenzialità
commerciali della noce pecan: sembra che anche
il presidente Thomas Jefferson piantasse degli alberi di pecan
nel suo frutteto a Monticello, in Virginia. Lo stesso George Washington
riportò nel suo diario che Thomas Jefferson gli aveva
dato delle noci pecan che poi fece personalmente crescere nella
sua casa a Mount Vernon, in Virginia.
La pianta del pecan può raggiungere età e dimensioni
notevoli, ha un portamento assurgente – può crescere
più di 100 piedi (30,5 m) di altezza – e ha un sistema di radici che
si estendono in profondità e in largo.
La corteccia è di color grigio marrone tendente al chiaro, con
creste appiattite e strette fessure; il legno è bruno-rossastro.
In generale questi alberi hanno bisogno di molto spazio per crescere,
quindi non devono avere troppo vicino altri alberi o edifici.
Per poter crescere correttamente, il pecan richiede
enormi volumi d’acqua e necessita di un terreno ben
drenato e profondo, solitamente preferisce zone con un terriccio
sabbioso, ma può anche essere piantato in un terreno
pesante finché è ben drenato, mentre un terreno roccioso o con
molta luce rappresenta un ambiente avverso.
Le radici sono robuste e a fittone e le foglie sono
composte e lanceolate con dentellatura sui bordi,
lunghe da 30 a 40 cm circa. Generalmente è una specie monoica
e autofertile, ma può presentare anche dicogamia, con la
presenza di amenti femminili e maschili.
INFIORESCENZA
MASCHILE
INFIORESCENZA
FEMMINILE
N/11