Numero 10 - Caritas Italiana

internazionale
L’AFRICA
CHE NON ARRIVA
AL MIRAGGIO
D’OLTREMARE
di Umberta Fabris
fotoservizio di Hamza Bahri
Tamanrasset è una città di recente costruzione,
dominata dal massiccio dell’Hoggar,
che incombe su di essa con i suoi fiabeschi
paesaggi lunari di deserto di pietra. Nel
1966 contava meno di tremila abitanti, oggi
ne ha quasi centomila. È città commerciale
e meta irresistibile per i turisti. È soprattutto
un punto di incontro, nel sud dell’Algeria, delle piste che
arrivano da Mali e Niger: qui si dà appuntamento l’Africa
del Sahel, nell’attesa e nella speranza che si apra una porta
verso il nord. Poco visibili, migliaia di camerunesi e malesi,
congolesi e ivoriani, sopravvivono trovando rifugio nelle
rocce vicino alla città algerina. Il deserto è attraversato e
vinto, l’Europa sembra più vicina e a portata di mano.
Molti dei migranti sperano in un lavoro che permetta
poi di proseguire il viaggio verso la frontiera marocchina
seguendo l’asse sud-nord (cioè passando per Algeri,
via In Salah e Ghardaia) o il meno frequentato sudnord-ovest
(attraverso Orano, passando per Adrar e Béchar).
Poi, una volta in Marocco, non resta che attraversare
lo stretto di Gibilterra.
Questi sventurati cominciano a esistere per i governi e
26 ITALIA CARITAS | DICEMBRE 2007 / GENNAIO 2008
l’opinione pubblica europei quando sbarcano sulle coste
italiane o spagnole, o quando i loro “barconi della morte”
spariscono nel mare; prima, però, uomini e donne e bambini
affrontano autentici itinerari della disperazione, percorsi
irti di ostacoli e di difficoltà inenarrabili, in cui il sogno
si trasforma spesso in fallimento, in incubo, in tragedia.
Una trentina di nazionalità
Quando giungono in Algeria, hanno già percorso migliaia
e migliaia di chilometri e attraversato fino a otto
paesi diversi via terra, utilizzando vari mezzi di trasporto:
barca o piroga, autobus, taxi, camion. Gli itinerari variano
a seconda del paese di provenienza, ma tutte le
strade, prima di entrare nel grande paese del Maghreb,
convergono verso due città: Gao in Mali e Arlit in Niger.
Da qui il passaggio verso Tamanrasset.
I viaggi durano da un minimo di quindici giorni a
più anni, e non è solo la distanza a determinarne la durata:
l’elemento decisivo è quello economico. Sono rari
i casi di chi parte con i mezzi sufficienti per coprire la distanza
in una sola volta, e quando si viaggia in famiglia
le cose si complicano ancora di più.
RETATE TRA LE PIETRE
La polizia algerina blocca nel deserto
del Sahara gruppi di migranti
provenienti dai paesi centrafricani
Il popolo dei migranti subsahariani convoglia in Algeria
una trentina di nazionalità: i più numerosi sono
nigerini, maliani, camerunesi, nigeriani. Ma quanti sono?
Difficile dirlo: le stime ufficiali sono approssimative
e di accesso pressoché impossibile, anche se il fenomeno
è sempre più oggetto di studio. Secondo il Cisp (Comitato
internazionale per lo sviluppo dei popoli), ong
che lavora in Algeria dal 1996 a un progetto in questo
settore, sarebbero più di centomila all’anno le persone
che arrivano nel Maghreb dai paesi a sud del Sahara. Il
vecchio continente rimane l’eldorado, ma le frontiere
europee sono sempre più invalicabili e tanti emigrati finiscono
per scegliere di rimanere in Algeria, che non è
più soltanto uno scalo (così come a est Libia e Tunisia e
a ovest le Isole Canarie) in direzione Marocco e poi Spagna.
Sono i giovani sotto i 30 anni che non rinunciano
alla traversata del Mediterraneo, mentre le incognite e i
rischi del viaggio dissuadono i più adulti, che spesso
hanno con sé moglie e figli.
Nei confronti dei migranti, poco a poco si è operato un
cambiamento di attitudine da parte delle autorità algerine,
passate da una sorta di passività poco amica a una repres-
algeria
L’Algeria, come gli altri paesi
del Maghreb, sempre più spesso
diventa terminale dei flussi di migranti
in fuga dai paesi subsahariani
verso l’Europa. Partiti con grandi
attese, si arenano nel deserto.
In una vita di paura e stenti…
sione poliziesca più o meno dura a seconda del periodo. Il
cambiamento non è estraneo alle ferme sollecitazioni dell’Unione
europea, che sembra decisa a fare dei paesi del
Maghreb il terreno di repressione di ogni tentativo di passaggio
dall’altra parte del Mediterraneo. Così il flusso migratorio
risulta ulteriormente rallentato, a causa dei controlli
più severi, e ciò spinge a cercare sempre nuove piste
clandestine, meno esposte, ma più pericolose e costose.
Anche rastrellamenti e rimpatri forzati sono sempre più frequenti:
per i migranti che raggiungono Algeri, spesso dopo
diversi mesi dal loro arrivo nel paese, è aumentato sensibilmente
il rischio di essere rimandati al punto di partenza.
Il rallentamento del flusso migratorio, inoltre, lo rende
più visibile e concorre a dare l’impressione di un aumento
del numero dei migranti clandestini subsahariani in
transito. Tale quadro può essere applicato, con qualche distinzione,
anche agli altri paesi del Maghreb, che si sono
poco a poco trasformati in paesi di immigrazione. Tutto
ciò aggrava le difficoltà della popolazione migrante: sfruttamento
dei pochi uomini che trovano un lavoro per sopravvivere;
precario stato di salute fisico e molte volte psichico;
ricorso a espedienti e illeciti per garantirsi la so-
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