Taste und More - Rivista Numero 1

San Valentino, la festa degli innamorati
Sappiamo che febbraio è stato celebrato come il mese dell’amore fin
dai tempi antichi e la festa di San Valentino, così come la conosciamo
oggi, contiene vestigia sia cristiane che dei riti pagani praticati in Grecia
e nell’antica Roma.
Ma chi era San Valentino e come si iniziò ad associare il suo nome a
questo antico rito?
La prime informazioni riguardo al santo, si trovano in alcuni documenti
ufficiali della Chiesa del V e VI secolo, che ne descrivono il martirio e
la decapitazione e che segnano la data della sua sepoltura il giorno 14
febbraio del 273.
San Valentino da Terni o da Interanma, l’antico nome della città, si convertì al cristianesimo per opera
di San Feliciano di Foligno, il quale lo consacrò vescovo di Terni nel 197, quando il futuro santo
aveva solo 21 anni.
Nell’anno 270, Valentino si trovava a Roma su invito del filosofo Cratone, per predicare il Vangelo
e convertire i pagani, quando l’imperatore Claudio II il Gotico, emanò un editto che proibiva il
matrimonio per le coppie giovani, dato che riteneva che gli uomini celibi fossero soldati migliori di quelli
sposati. Ritenendo ingiusta tale proibizione, Valentino continuò, in segreto, ad unire in matrimonio i
giovani innamorati. Scoperto, fu arrestato e condannato a morte, a meno che non avesse cessato di
celebrare i riti religiosi e non avesse abiurato la propria fede cristiana. Per tutta risposta, Valentino
cercò di convertire al Cristianesimo l’imperatore stesso. In qualche modo la cosa deve aver fatto colpo
su Claudio II, dato che lo graziò, sospendendo la condanna a morte ed affidandolo ad una nobile
famiglia romana: una sorta di arresti domiciliari, insomma. Anche qui il nostro Valentino, che mica per
niente è santo, trova il modo di compiere un gesto di somma bontà, ridando miracolosamente la vista alla
figlia cieca del suo carceriere, tale Asterius.
Evidentemente, anche nella sua condizione di sorvegliato speciale, Valentino trovò il modo di predicare il
Vangelo e proseguire nella sua opera di cristianizzazione, cosa che gli procurò un secondo arresto, questa
volta sotto Aureliano, succeduto a Claudio II il Gotico. La popolarità di Valentino stava crescendo,
così, temendo una rivolta in sua difesa, i soldati lo portarono fuori Roma, lungo la via Flaminia, dove
lo flagellarono. Questo arresto fu fatale al santo vescovo, che venne decapitato nel 273 per mano del
soldato romano Furius Placidus. Il corpo fu sepolto sempre lungo la via Flaminia e in seguito trafugato