Dicembre 2010 - ATRA

la testimonianza
atra orizzonti
08
basta che cambi una piccolissima variabile,
assolutamente incontrollabile
dallo sperimentatore perché il risultato
non sia né affidabile né riproducibile,
quindi anche non verificabile.
Per quanto riguarda il condivisibile
poi, è ormai da tempo, fortunatamente
per la salute umana, per il
benessere degli animali e per la dignità
della scienza, che diversi esponenti della comunità
scientifica mettono in discussione la validità della sperimentazione
animale.
Sempre di più ricercatori e clinici testimoniano la propria
scetticità sull’utilità del modello animale nello studio
di malattie umane.
Non è più possibile ritenere altri animali inferiori all’uomo
come dignità e come complessità anatomo-funzionale,
non si hanno conoscenze complete e soddisfacenti
tali da potersi permettere di manipolare a proprio piacimento
il loro materiale genetico pretendendo di riuscire
a ricreare in essi le stesse malattie che colpiscono l’uomo.
Nel 2005, è stato messo a punto un protocollo per la propagazione
in vitro del virus dell’epatite C che ha permesso
per la prima volta dalla sua scoperta, nel 1989, lo studio
dell’intero ciclo virale che così può essere studiato fin nei
minimi particolari. È stato un grande passo avanti nella
ricerca sull’HCV che ha permesso di elucidare molti
aspetti della patologia completamente oscuri. Il virus dell’epatite
C colpisce esclusivamente gli esseri umani ed in
maniera più lieve gli scimpanzè, eppure numerosi laboratori
stanno cercando di mettere a punto un modello murino
geneticamente modificato che sia suscettibile all’infezione
da questo virus.
Attualmente seguo un progetto di ricerca volto a decifrare
alcune caratteristiche della trasmissione del virus dell’epatite
C nell’uomo all’Unité INSERM U966 a Tours,in
Francia. La maggior parte dei progetti svolti in questo laboratorio
hanno come scopo ultimo quello di trovare un
vaccino sia contro l’HIV che contro i virus epatici. Anche
qui ho avuto modo di discutere con colleghi e ricercatori
delle mie idee sulla sperimentazione animale e sulla necessità
di sviluppare sempre più metodi alternativi ad essa.
Se delle volte sono riuscita ad intrattenere
discorsi costruttivi anche con
chi non è completamente contro la
sperimentazione animale, mi sono
resa conto che nell’ambiente scientifico
regna una grossa ignoranza e
molta ingenuità. Non esiste l’abitudine
di porsi delle domande che vadano
al di là dell’interesse personale
del proprio progetto, non si mette in dubbio l’operato della
scienza attuale e quando qualcuno cerca di spiegare il
terrore che può nascondersi dentro laboratori che praticano
la sperimentazione animale, la reazione dell’interlocutore
è il rigetto quasi totale di questa realtà. Trovi anche
chi, con la semplicità più disarmante del mondo, ammette
di comprendere la tua riluttanza per la sperimentazione
animale ma che un progetto di ricerca su uno scimpanzé
può valerti una pubblicazione su Nature, una delle più
grandi riviste scientifiche.
Inoltre, per poter pubblicare un lavoro su una rivista scientifica,
il laboratorio deve pagare per ogni pagina del manoscritto
e più il giornale è importante più sarà costoso e, di
consequenza non di libero accesso.
Insomma, il sistema della ricerca scientifica non è di certo
quello che mi aspettavo quando ho cominciato i miei studi
e non smette di deludermi. Fortunatamente però, esistono
persone che credono fermamente nell’inutilità della
sperimentazione animale, che s’impegnano per difendere
i diritti degli animali, per far aprire gli occhi dell’opinione
pubblica. Ci sono medici e ricercatori che impegnano
le proprie energie per sviluppare e validare metodi
alternativi o che si applicano solo in progetti apertamente
antivivisezionisti ed esistono dei fondi privati dedicati alla
ricerca senza l’uso degli animali anche se questi non sono
numerosissimi. Continuo a fare ricerca e mi auguro di poter
proseguire con la speranza in un futuro migliore per la
sorte degli animali e credo che l’arma più potente per avviare
un vero cambiamento nella maniera di fare ricerca
scientifica sia in mano ai governi internazionali.
DOTT.SSA VALENTINA D’ARIENZO
DOTTORANDA INSERM - FRANCIA