Winter - Actorion

Jan van Zomeren: “Evenwicht vinden tussen strijdige belangen is de uitdaging”
Waarom hebt u gekozen voor de functie van
burgemeester?
“Het heeft mij altijd aangesproken. Tijdens mijn juridische
opleiding koos ik voor staats- en administratief recht, omdat
de overheid mij trekt vanwege de tegenstrijdige belangen
die er voortdurend spelen. Het is de kunst om een evenwicht
te vinden, waarbij iedereen het zo prettig mogelijk heeft. De
mooiste toevoeging van het burgemeestersambt vind ik het
contact met de burgers. Ik probeer zo goed mogelijk te luisteren
naar wat er speelt en duidelijk te communiceren wat de
gemeente daarin kan betekenen.”
Wat zijn de belangrijkste ontwikkelingen in uw
gemeente?
“Op dit moment speelt de schaalvergroting bij politie en
brandweer. Deze diensten heb ik in mijn portefeuille. De
schaalvergroting is landelijk ingezet en dat is goed, maar je
moet oppassen dat het niet te ver van de gemeente af komt
te staan. Daarnaast staat regelgeving hoog op de agenda.
Enerzijds streven we naar deregulering, anderzijds moet je
bedenken dat regels niet voor niks tot stand gekomen zijn.
Hier komt die zoektocht naar een evenwicht weer terug. De
samenwerking in de Stadsregio Arnhem Nijmegen is erg prettig.
Er zou echter meer afstemming moeten plaatsvinden in
een breder perspectief. We moeten niet te strak denken in de
huidige verbanden, maar ook kijken naar buurgemeenten in
Brabant, Limburg, en in Duitsland. Ten slotte hebben we in het
coalitieakkoord de ambitie neergelegd: meer bouwen en de
burger centraal.”
burgemeester in beeld
Tekst Katja Elmendorp
Fotografie Luuk van der Lee
Sinds 2003 is Jan van Zomeren (54) burgemeester van Heumen. Daarvoor werkte hij al
lange tijd bij de overheid, onder andere als raads- en statenlid. Hij is een trotse burgemeester:
“In Heumen is het mooi en landelijk wonen en er is een hoog voorzieningenniveau.
Het is hier ook harmonieus wonen. Dat komt misschien wel door de bijzondere
mix in de bevolking.”
Wat doet de gemeente Heumen aan duurzaamheid?
“Deze gemeente timmert op allerlei terreinen fors aan de weg
op het gebied van duurzaamheid. Zo kijken we bij nieuwbouw
altijd naar nieuwe inzichten en technieken. Wij zijn zuinig op
het groen in onze gemeente en stimuleren inwoners de fiets te
pakken naar het centrum in plaats van de auto.”
Hebt u nog vrije tijd?
“Te weinig. Al zie ik het bijwonen van evenementen in mijn rol
als burgemeester ook als een stukje vrije tijd; dat doe ik graag.
De tijd die overblijft, besteed ik graag aan vakanties, liefst
naar Italië, en aan lezen. Daarnaast kijk ik graag naar ballet en
dans. Maar ik sport te weinig, helaas.”
Wat is het mooiste plekje in uw gemeente?
“Ik sta op de foto voor het ateliermuseum van Jac Maris, een
kunstschilder en beeldhouwer die op 96-jarige leeftijd in 1996
overleed. In dit woonhuis tref je overal zijn kunstwerken aan,
zelfs in de verlichting en de plavuizen vloer. Maar er zijn veel
meer mooie plekjes; van Nederasselt, Overasselt, Heumen en
Malden kan ik er moeiteloos een groot aantal noemen. Als ik
er toch één mag noemen: de Overasseltse Vennen.”
Netwerk Stadsregio Arnhem Nijmegen - december 2007 11