3 - Papuaerfgoed.org

NAAR DE WIEG VAN DE MENSHEID 149
onwaarschijnlijke smoesje komen dat ze liftend door Afrika trekken De ene,
woordvoerder van de twee, is een forse kerel uit Hamburg met sappig dialect,
zo van de Reeperbahn Hij is al jaren in het metier De ander is een verpieterde
Engelsman, die geen woord zegt Dat is maar beter ook, want hij heeft geen tand
in zijn bek In een klap eruit geslagen met de kolf van een geweer of langzaam
weggerot, dat weet ik met, maar zijn kuchklep ziet er met vrolijk uit Al gauw
geeft de Hamburger toe dat hun komst gevolg is van een weddenschap met
zijn tandeloze maat dat hij een whisky zou losweken van de ambassadeur' En
hij maar praten "Ach wenn meine Mutti doch wusste dass ïchjetzt mit einem
Herrn Botschafter und einem Herrn Professor em Glaschen whisky tnnke, dann
wurde sie sagen Aber nem Rudi, das kann doch nicht sein " En even later "Und
sag mir doch Was macht nun eigentlich em Botschafter den ganzen Tag ? " De
ambassadeur kijkt eerst wat schichtig in mijn richting, maar wanneer hij merkt
dat ik het allemaal wel geinig vind, kan ook hij lachen om de zotte situatie Het
hoogtepunt komt wanneer Rudi, met het glas m zijn hand, plots opstaat en naar
een pentekemng aan de wand loopt Het is een ragfijn profiel van een man met
haarlokje over het voorhoofd Rudi zegt "Aber nem, das ïst doch nicht moglich,
jetzt in 1969, em Bild von Adolf (Hitler) ïm Hause des Herrn Botschafter 7 " Maar
het blijkt de vader te zijn van de ambassadreuse ' Het is een knettergekke
avond, zoals noch de ambassadeur noch wij ooit hebben beleefd
Huisarrest bij het Tsjaadmeer
De volgen de dag huren we een landrover en rij den richting Tsj aadmeer om althans
dat deel van het onderzoeksgebied, met interessante nu begroeide dwarsdumen,
af te werken Het is ongeveer 250 kilometer noordwaarts over een redelijk goede
piste die via Doumdoum naar Bol loopt We rijden door een uitgestrekte open
savanne waarin we hier en daar een struisvogel ontwaren Verder zijn er tal
van zilverreigers, flamingo's, ibissen en felgekleurde zangvogeltjes, die we trouwens
ook al van Fort Lamy kennen Langs het tracé doen we systematisch onze
waarnemingen en nemen zandmonsters De duinen blijken door overbegrazmg
geleidelijk onder een mantel van stuifzand te worden bedekt Enkele inhammen
van het meer worden door de bevolking met een zanddammetje afgesloten,
waarachter na verdamping van het water, een soort poldert] e m gebruik wordt
genomen Wanneer de grond te zout wordt, herhaalt men die truc na enkele jaren
ergens anders Een simpel systeem helemaal gebaseerd op de droogte van het
gebied Het meest fascinerende is eigenlijk dat deze oude duinen de afgelopen
eeuwen keer op keer door het meer zijn opgeslokt tijdens hogere waterstanden
in nattere perioden Ongeveer 5000 jaar geleden was het meer zo groot als de
Kaspische zee nu en was het klimaat hier dus veel vochtiger We hebben de
oude oevers van dit Palaeotsjaadmeer duidelijk op de satellietbeelden kunnen
traceren bij Faya Laigeau Daar willen we dus ook heen Maar weldra worden
we aangehouden door een politieman die naar onze "autonsation" vraagt en ons,
bij afwezigheid daarvan, bij de prefect brengt Er is ons in Fort Lamy verzekerd
dat we ons hier vrij kunnen bewegen We krijgen huisarrest tot de prefect groen