Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
NAAR DE WISSELMEREN IN CENTRAAL-NIEUW-GUINEA 33<br />
Onder het rifoppervlak bevinden zich, onregelmatig verspreid, een aantal<br />
grotten welke tussen de koraalkolomes zijn ontstaan Als ze tot dicht aan de<br />
oppervlakte reiken, kan het dak ervan instorten Daarom kunnen ze voor zwaardere<br />
vliegtuigen een gevaar zijn als ze zich tot onder de startbaan uitstrekken<br />
De ingangen ervan, instortingsgaten, zijn meest goed zichtbaar vanuit de lucht,<br />
maar de afdaling erin is niet altijd eenvoudig Enkele grotten hebben aan het eind<br />
van de oorlog, toen er hevig om Biak is gevochten, een belangrijke rol in de strijd<br />
gespeeld Japanse troepen hebben zich er m verscholen toen de eerste troepen<br />
van McArthur landden en die vervolgens met grote verhezen teruggeslagen<br />
WIJS geworden, hebben toen de Amerikanen, alvorens een volgende poging te<br />
wagen, de hele grot uitgebrand door er vanuit de lucht drums met benzine m te<br />
gooien Bij mijn bezoek aan de grot blijken er nog de schedels en beenderen van<br />
honderden verbrande Japanners te liggen die een lugubere entourage vormen<br />
van het onderzoek Bij een koel biertje m het hotel besefik meens hoe belangrijk<br />
plaats en tijd in je leven zijn Dat ik hier nu zo rustig onderzoek kan doen dank<br />
ik aan het feit dat mijn geboorteplaats Den Haag is en niet Washington of Tokyo,<br />
want dan was ik mogelijk ofwel gecrepeerd op het strand bij de landingen ofwel<br />
verbrand m die vervloekte grot Ik ben toch wel onder een gelukkig gesternte<br />
geboren Het is snikheet m het hotel en ik droom weg achter mijn biertje Opeens<br />
zie ik mijzelf, geboren als Ekan aan de Wisselmeren met een fraaie hoofdtooi en<br />
een peniskoker, blootvoets tussen een paar giechelende dorpsmeisjes m korte<br />
pandanrokjes Kan eigenlijk ook best gezellig zijn, denk ik Ieder kan wat van<br />
zijn leven maken, hoewel je om geluk te hebben wel op het juiste moment op<br />
de juiste plaats moet zijn<br />
Ik schrik wakker als de deur van de bar opengaat en er drie drukpratende gasten<br />
binnenkomen Het zijn een BB ambtenaar die ik al ontmoet heb, mijn reisgenoot<br />
Jan-Piet Doets en een pas uit Nederland gearriveerde journalist Het gesprek<br />
gaat al gauw over een krantenbericht dat op het nabijgelegen eiland Noemfoor<br />
een Japanse soldaat m het bos is aangetroffen die zich daar al jaren heeft schuil<br />
gehouden zonder te weten dat de oorlog allang voorbij is Ofschoon zoiets al<br />
eens eerder is gebeurd m deze contreien, raakt onze journalist in grote opwinding<br />
als de BB man hem, voor de grap en met een knipoog naar mij, bij een<br />
biertje vertelt dat die Japanner nu hier op Biak in de cel zit Dat is pas een verhaal<br />
voor zijn krant' Ijlings wordt een Indische jongen m het complot genomen en<br />
in een oud vies kakikleung uniform gestoken, wat zwart en vies gemaakt en<br />
naar de cel gebracht En die journalist maar fotograferen en interviewen via een<br />
"tolk", druk notities makend voor zijn krant Als hij helemaal tevreden afscheid<br />
neemt zegt onze pseudo-Japanner echter "Tot ziens mijnheer" en barst in lachen<br />
uit Het duurt een hele tijd voor de journalist weer aanspreekbaar is en nog een<br />
biertje met ons wil drinken 1
Change language