Sterk op Straat - Stichting Streetcornerwork

Beleidsmatige en maatschappelijke context
Kernpunten van Streetcornerwork
Straathoekwerkers zijn bruggenbouwers. Aan de
ene kant staan mensen, jong en oud, die ver van de
‘gewone’ samenleving afstaan. Aan de andere kant
staat de samenleving, die niet veel meer in hen ziet.
Straathoekwerkers leggen verbindingen. Straathoekwerkers
zijn ook acrobaten. Zij balanceren tussen
‘staan voor hun doelgroepen’ en tegemoetkomen
aan de eisen van de samenleving. En verder zijn
straathoekwerkers gewone mensen met passie voor
hun vak.
Streetcornerwork werkt zowel met jongeren en jongvolwassenen
met complexe problemen als met druggebruikers
met een langdurige verslavingsgeschiedenis.
Uiteenlopende groepen dus. Hoe ver hun leefwerelden
ook uit elkaar liggen, voor beide geldt dat zij de
aansluiting bij de samenleving dreigen te verliezen of
hebben gemist. Hun problemen zijn legio en liggen op
terreinen (leefgebieden) als onderdak/wonen, financiën,
scholing, werk, justitie, sociaal netwerk, vrijetijdsbesteding
en (geestelijke) gezondheid. Daaronder
vallen ook overmatig gebruik van alcohol, drugs en
medicatie, psychiatrische problematiek, prostitutie en/
of een lichte verstandelijke beperking. Zij wenden zich
niet op eigen initiatief tot hulpverleningsorganisaties of
vallen daar om allerlei redenen - keer op keer - uit.
Streetcornerwork startte haar werkzaamheden in de
zeventiger jaren van de vorige eeuw, zowel in de
Amsterdamse binnenstad als in buurten en wijken.
Het was de tijd van het opkomend harddrugsgebruik
(vooral heroïne en speed). Tegelijkertijd kampten
‘arbeidersjongeren’ in de oude wijken met hard-
nekkige achterstandsproblemen, vaak al meerdere
generaties achtereen. Ook bleken jongeren uit
migrantengroepen de aansluiting bij de samenleving
te missen. Met school en werk ging het slecht en bij
de hulpverlening kwamen zij al helemaal niet terecht.
Reden genoeg om te trachten hen met een outreachende
methodiek te bereiken: ‘gewoon erop af’.
De motieven om Streetcornerwork in te schakelen
hebben zich ontwikkeld van het idealisme van de
zeventiger jaren (toen het geven van hulp en belangenbehartiging
centraal stonden) tot een functionele
mix van overlastbestrijding en hulpverlening van nu.
Gaandeweg is Streetcornerwork uitgegroeid tot een
professionele organisatie, die verspreid door heel
Amsterdam uiteenlopende werkzaamheden uitvoert.
Intussen hebben diverse andere steden Streetcornerwork
weten te vinden en opdrachten toegekend.
Centraal in de aanpak van Streetcornerwork staat
het veldwerk. Veldwerkers zoeken op actieve wijze
contact met hun doelgroepen, waar die zich ook maar
ophouden. Ze weten uit ervaring dat deze mensen zich
niet op eigen initiatief tot hulpverleningsorganisaties
wenden, hoe groot hun problemen ook zijn. Of ze vallen
daar om allerlei redenen uit. Na de contactlegging
investeert Streetcornerwork in het onderhouden (‘vasthouden’)
van de contacten. Dit gebeurt op straat en in
allerlei situaties (=vindplaatsen), waar deze jongeren
en jongvolwassenen en langdurige drugsverslaafden
zich ophouden. Hun leefomgeving en leefwereld is het
werkterrein van de veldwerkers van Streetcornerwork.
11