Waar de Schoen Wringt - Landelijke India Werkgroep

5 Kinderarbeid in de leer- en
schoenensector
5.1 Introductie
Mondiaal beeld kinderarbeid
De Internationale Arbeidsorganisatie (ILO) van de Verenigde Naties schat dat er wereldwijd 215
miljoen kindarbeiders zijn. Deze kinderen worden geclassificeerd als kindarbeiders, omdat zij onder
de minimumleeftijd voor werk zitten of boven die leeftijd zitten en zich bezighouden met werk dat
een bedreiging voor hun gezondheid, veiligheid of de goede zeden vormt dan wel onderworpen zijn
aan gedwongen arbeid. Het aantal kindarbeiders daalde met 3% tussen 2004 en 2008. Iets meer
dan de helft van alle kindarbeiders doen gevaarlijk werk. Het aantal kinderen binnen deze
categorie is gedaald met 10%. Van de 215 miljoen kindarbeiders komt het grootste deel uit de
regio Azië-Pacific (53%), gevolgd door sub-Sahara Afrika (30%), Latijns-Amerika en het Caribisch
gebied (7%) en overige regio's (10%). 98
Lijst Department of Labor van de Verenigde Staten
Het Department of Labor van de overheid in de Verenigde Staten brengt jaarlijks een lijst uit van
goederen die met behulp van kinderarbeid en/of gedwongen arbeid worden geproduceerd en naar
de Verenigde Staten worden geëxporteerd. Volgens deze lijst werken kinderen aan
schoenenproductie in India, Indonesië, Brazilië en Bangladesh, terwijl in China gedwongen
(volwassenen) arbeid bestaat bij de schoenenproductie. In Indonesië gaat het vooral om de
productie van sandalen waar kinderen bij betrokken zijn. In de leerproductie vindt kinderarbeid
plaats in Bangladesh en Pakistan. In India is er daarnaast kinderarbeid bij de productie van leren
goederen en accessoires.
Het rapport waarin de lijst voorkomt, vermeldt dat van verschillende landen onvoldoende informatie
beschikbaar was om vast te stellen of kinderarbeid of gedwongen arbeid optreedt. Tot deze landen
behoren onder andere Vietnam, Tunesië en Marokko. Deze drie landen zijn allen actief in de leer-
en schoenenproductie. 99
Gevaarlijk werk volgens de ILO
Misschien wel 7%, ongeveer 14 miljoen, van de naar schatting 215 miljoen kindarbeiders doet
gevaarlijk werk in de productiesector volgens de ILO. De schoenenindustrie en leerlooierij zijn
belangrijke categorieën binnen de zogenoemde productiesector. Maar het zijn ook werkplekken
waarbij de nare gevolgen van de blootstelling aan gevaren pas na verloop van tijd duidelijk worden.
In de talloze kleinschalige industrieën zoals schoenenproductie, leerlooien, kleding maken in
sweatshops, auto-accu recycling, metaal- of houtbewerking komen de gevolgen voor de
gezondheid pas enkele jaren later aan het licht.
De ILO stelt dat misstanden rond kinderarbeid in fabrieken die eigendom zijn van, of aangesloten
zijn bij multinationals het grote publiek alert kunnen maken. Tegelijkertijd stelt het dat deze
98
ILO/IPEC, “Accelerating action against child labour - ILO Global report on child labour 2010”. Mei 2010,
http://www.ilo.org/ipecinfo/product/viewProduct.do?productId=13853
99
U.S. Department of Labor’s Bureau of International Labor Affairs Office of Child Labor, “Forced Labor, and Human
Trafficking. U.S. Department of Labor’s List of Goods Produced by Child Labor or Forced Labor”, Dec 2010,
http://www.dol.gov/ilab/programs/ocft/pdf/2010TVPRA.pdf, pagina 25.
37