download - Noachieten Nederland

commentaren en kritiek van de ander nodig hebben om zelf tot dieper
inzicht te komen. Op dat punt vertelt de joodse traditie een ontroerend
verhaal.
Van Rabbi Jochanan, een geleerde uit het land Israël uit de derde
eeuw en samen met zijn zwager Resj (Rabbi Sjimon ben) Lakiesj hoofd
van de leerschool in Tiberias, vertelt de Babylonische Talmoed (bBaba
Metsia 84a) dat hij buitengewoon knap was:
Op een dag was hij aan het baden in de Jordaan en Resj Lakiesj
[toen nog een gladiator] zag hem [en werd op slag verliefd
op hem, denkende dat Rabbi Jochanan een vrouw was;
hij droeg kennelijk geen baard!] en dook hem na in de Jordaan.
Zei Rabbi Jochanan tot hem: “Jouw kracht zou in
dienst van de Thora moeten staan!” Waarop Resj Lakiesj
antwoordde: “Jouw schoonheid zou die van vrouwen moeten
zijn!” Waarop Rabbi Jochanan zei: “Als jij terugkeert [tot de
Thora], dan zal ik je mijn zuster [tot vrouw] geven; die is nog
schoner dan ik!” Hij nam op zich ommekeer te doen en wilde
toen teruggaan naar zijn wapenrusting [als gladiator] maar
die paste hem niet meer [hij was kennelijk in een oogwenk
afgevallen of er lag toch enige tijd tussen!]. Hij [Rabbi Jochanan]
leerde hem Bijbel en Misjna en maakte van hem een
groot man.
De Talmoed vertelt dan dat er op een dag een scherp dispuut was
in het leerhuis over de vraag wanneer een wapen onreinheid kon oplopen.
Resj Lakiesj heeft daar een deskundige opinie over en Rabbi
Jochanan reageert dan zuur: “Meneer de rover weet van wanten!”
Waarop Resj Lakiesj pareert met: “Dat heb ik aan jou te danken; toen
was ik een meester onder rovers, nu hier.” “Ja, door jou onder de vleugels
van de Thora te brengen.”
17