Modulair 1 (jaargang 23, 14 september 2007) - Open Universiteit ...

Studeren bij de Open Universiteit Nederland kan vanuit verschillende
motieven. Interesse, vergroten van de deskundigheid of het
gaan voor die felbegeerde academische titel. Al of niet om de kansen
op de arbeidsmarkt te vergroten. Zo’n solistische studie vereist
echter ook de kunst van het inpassen in een leven dat zich in velerlei
opzichten kenmerkt door drukte. En dan nog de studie. Hoe
inventief zijn onze studenten? De redactie vroeg dat aan Irma Smit
(62), studente cultuurwetenschappen.
En dan (nog) de studie....
Belangrijkste bezigheden overdag?
‘Ik heb geen werkzaamheden meer buiten de deur. Studie is mijn werk
én hobby. Daarnaast volg ik wel eens een extra cursus, zoals moderne
architectuur en film. Musea bezoeken, lezingen bijwonen en boeken
lezen staan ook hoog op de agenda. Als creatieve bezigheid volg ik
sinds enkele jaren een cursus edelsmeden.’
Studeer bij de Open Universiteit sinds 2002 nadat ik..
‘Gestopt ben met fulltime werken als secretaresse van de vakgroep
Privaatrecht bij de Universiteit van Tilburg en de kinderen hun eigen
weg zijn gegaan. Hierna zocht ik toch een nuttige invulling van mijn
tijd. Ik heb het altijd als een gemis ervaren dat ik niet heb kunnen
studeren. Deze tweede kans heb ik met beide handen aangepakt.’
Wo-studie of een enkele cursus?
‘Omdat ik wel graag een studieprogramma volg heb ik voor het bachelortraject
van Cultuurwetenschappen gekozen. Dat is heel breed en
vooral de afwisseling maakt dat het een prettige studie is. Door je
kennis te vergroten wordt het leven zoveel interessanter.’
Nog te gaan?
‘Nog heel lang hoop ik. Het einde van de propedeuse is nu in zicht en
dat stemt me zeer tevreden.’
Andere bezigheden waartegen de studie het moet opnemen?
‘Reizen. Mijn man en ik proberen zoveel mogelijk van de wereld te
zien. Nu vooral de verre reizen. Vorige zomer zijn we in China geweest,
dat was echt fantastisch. Met name de uitverkiezing van de beste stad
in Yunnan was fenomenaal. Wij waren in Lijiang toen aldaar de feestdag
en tv-opnames in het kader van de verkiezing werden georganiseerd.
Op dat moment waren mijn man en ik de enige buitenlanders
op het plein. Een waanzinnige ervaring en natuurlijk goed voor een
interview voor CCTV, de CNN van China. In de weekenden besteden we
zoveel mogelijk tijd aan ontspanning. We wandelen graag en bezoeken
met plezier een museum of het theater, meestal in Amsterdam.’
Blijft wekelijks (gemiddeld) over voor de studie?
‘Zoveel mogelijk. Doordeweeks studeer ik over het algemeen op een
regelmatig tijdstip, maar dat kan ook wel eens anders gaan. Ik studeer
ongeveer om en nabij de vijftien uur per week.’
Studie zal in ieder geval moeten wijken voor?
‘Calamiteiten, van welke aard dan ook.’
Studieproblemen?
‘Af en toe lukt het wel eens niet zoals ik dat zou willen. Dan schuift
mijn studie iets naar de achtergrond door onverwachte gebeurtenissen
in de directe omgeving. Naarmate je ouder wordt heb je wat vaker
te maken met overlijden van vrienden en familie, en daar kun je
behoorlijk last van hebben. Maar ook leuke gebeurtenissen kunnen de
tijdsplanning op zijn tijd soms aardig vertragen. En natuurlijk de
teleurstelling als je een tentamen niet de eerste keer haalt, maar ik
bedenk me dan dat dat iedereen wel eens overkomt. Ik ben niet het
Irma Smit zet haar handtekening tijdens TV-opname in Lijiang (China).
type dat opgeeft. De cursus is mij niet de baas.’
Leukste opmerking van de achterban over mijn studie?
‘Mijn man heeft me eens toevertrouwd heel trots te zijn dat ik de kans alsnog
heb gegrepen.’
Lees altijd in Modulair?
‘Ik verheug me er altijd weer op als Modulair op de mat ligt. Nieuwsgierig naar
nieuwe ontwikkelingen en wat zich afspeelt op studiegebied. Er wordt altijd
een goed beeld neergezet en het is ook leerzaam.’
Laatste nieuws in de wereld dat mij bezighoudt?
‘De agressie, onverdraagzaamheid en miscommunicaties in de wereld. Zoveel
negatieve ontwikkelingen die op ons afkomen. Daar maak ik me zorgen om.
Beter is het om dichter bij jezelf en omgeving te blijven en uit al het positieve
dat op je pad komt de energie te halen.’
Binding met de Open Universiteit?
‘Die is er zeker. Het geeft een goed gevoel om student te zijn bij de Open
Universiteit. De docenten en medewerkers geven indien nodig goede raad en
advies. Goed georganiseerde bijeenkomsten met veel gezelligheid en een
prettige sfeer. Dat zegt genoeg.’
Wat de Open Universiteit vooral (niet) moet doen?
‘Aan het studiemateriaal wordt veel aandacht besteed en dat maakt nieuwsgierig.
Verder vind ik dat de Open Universiteit zich heel goed profileert in deze
snel veranderende maatschappij, met name voor wat betreft de ontwikkelingen
op onderwijsgebied en e-learning. De profilering als instituut voor een
leven-lang-leren wil ik van harte ondersteunen. Door je geest te blijven
ontwikkelen blijf je actiever in het leven staan. Het is een goed medicijn.’
Ultieme tip(s) voor medestudenten?
‘Omdat het een eenzame studie is kan ik medestudenten van harte aanbevelen
om toch eens naar een studentenvereniging te gaan. Je ontmoet er
enthousiaste mensen en dat werkt heel stimulerend. En wie kan dat af en toe
niet gebruiken?’
Suzanne Geurts