Bouwen aan Vlaanderen 04 2020

Wilrijk Brouwerzicht
Het kopgebouw met zes bovengrondse niveaus biedt een riant uitzicht op het plein. De laagbouw aan de linker- en rechterzijde telt drie tot vier etages.
EIGENTIJDS WOONGEBOUW
in centrum Wilrijk
De Bist is het hart van de zuidelijke Antwerpse deelgemeente Wilrijk. Een levendig plein, maar de bestaande bebouwing uit de tweede helft
van vorige eeuw miste wat karakter. Brouwerzicht moet daar verandering in brengen.
Tekst Koen Mortelmans | Beeld Foto Van Huffel/Mertens-architecten
Het gelijkvloerse niveau rond de Bist is overwegend commercieel ingevuld,
maar de woonarchitectuur op de verdiepingen is gedateerd en oogt nogal
slaperig en gesloten. De eerste aanzet voor Brouwerzicht leek weinig mogelijkheden
te openen om het tij te keren. "Onze oorspronkelijke opdracht beperkte
zich tot een gebouw naast de spitse hoek van het plein", blikt architect Stijn
Mertens terug. "Daardoor zou de bouwhoogte beperkt moeten blijven tot
drie bovengrondse niveaus. Maar we hadden al eerder samengewerkt met de
eigenaar van een van de aanpalende percelen en vermoedden dat hij wel
geïnteresseerd zou zijn. We contacteerden hem en spraken ook de eigenaar
van het andere buurperceel aan." Die gesprekken leidden tot een gebundeld
voorstel, dat vervolgens aan de stad Antwerpen werd voorgelegd.
Samen hoger
Door die bundeling werd het mogelijk om langs het plein een kopgebouw met
zes niveaus op te trekken. In de zijstraten bleef de bouwhoogte beperkt tot drie
lagen – deels met dakverdieping. Zo is het gabarit van de hele omgeving in
evenwicht, terwijl er toch 39 appartementen werden gebouwd op een deels
met winkelruimte ingevulde plint. De stad combineerde dit privé-initiatief met
de gedeeltelijke heraanleg van een van beide zijstraten.
"We hebben het gebouw opgetrokken in bouwteam met de projectontwikkelaar,
de architect en de studiebureaus", vertelt Toon Mertens, projectmanager
bij aannemer Huybreckx. "Een van de grootste uitdagen was het behalen
72 | BOUWENAANVLAANDEREN.BE