Advent Nytt 1-2008

i september 2005 ble vedtatt at unionskontoret
skulle flytte tilbake til Libanon. Dette
er nå endelig blitt virkelighet. En slik flytting
medfører blandede følelser og praktiske
utfordringer for staben, og vi ser fram til å
legge dette bak oss og bli bedre i stand til
å fokusere på vår egentlige oppgave. En
hovedsatsning i tiden framover er å starte
Arabiske TV-sendinger spesielt rettet mot
muslimer, og med en potensiell seergruppe
på 330 millioner arabisktalende mennesker.
34-dagers konflikten sommeren 2006
mellom Israel og Hizbollah kostet over 1000
menneskeliv, og forårsaket en humanitær
krise der nesten 1 million mennesker ble
drevet fra sine hjem. ADRA var med i løpet
av og etter krigen for å lindre sult og tørst.
Hele verden fulgte med på sommerens
kamp i den palestinske flyktningleiren Nahr
Al Bared i Tripoli, Libanon. Det er godt kjent
at den politiske situasjonen i Libanon er
usikker. Noen vil derfor stille spørsmålstegn
ved hvor klokt det er å flytte MEUs hovedkontor
inn i Libanon på et slikt tidspunkt.
Ingen kan forutsi nøyaktig hvordan alt vil gå,
men situasjonen har vært nøye diskutert i
unionsstyret og det ble besluttet å gå videre
med flytteplanene.
Midtøsten er, og vil sannsynligvis alltid
forbli, en ustabil region full av overraskelser.
Ingen kan garantere framtiden til verken
Libanon eller noe annet land i området.
Men dette er virkeligheten blant de folk
vi tjener, og mange av oss mener at også
unionsteamet må være beredt på å leve og
arbeide ved våre medlemmers side.
Vi trives godt i Midtøsten. Det er et
arbeidsområde som byr på enorme variasjoner
og utfordringer. Spennvidden går fra
ørkener til snøkledde fjell, jordhytter med
gresstak til verdens høyeste skyskraper
(Dubai), den dypeste fattigdom til ufattelig
luksus. Ting som vi tar for gitt hjemme i
Norge, er ofte store problemer for oss (frihet
til å virke som en menighet, arbeidstillatelse
for pastorer, visum, å komme igjennom offentlige
papirmøller, korrupsjon, krig og terror,
manglende opplysning og utdannelse,
overtro, motstand fra andre trosgrupper,
økonomi, osv.).
Mariannes arbeid har brakt henne i
kontakt med kristne og muslimske grupper
i Jordan, Bahrain, Dubai, Uganda og Sudan,
der hun har undervist i familierelaterte
spørsmål. Kjell har en utstrakt reisevirksomhet
i de 14 landene vår union dekker, med
deltagelse i komiteer, besøk av institusjoner,
personalbesøk, og forkynnelse.
Utfordringene og potensialet i MEU er
enorme. På verdensbasis er det én adventist
pr. 449 innbygger og i Norge er det én pr.
975 innbygger. I MEU er det én adventist
pr. 15.000 innbygger. I for eksempel Irak,
sies det at det er én adventist pr. 178.000
innbygger. I virkeligheten er det enda tynnere
med adventister i Irak, for krigen har
ført til at de fleste kristne har måttet flykte
fra landet. Vår leder for arbeidet i Irak har
vært kidnappet to ganger og bor nå i eksil i
Beirut.
Menigheten vokser raskest i Sudan og i
Gulf-landene (blant innvandrerbefolkningen
fra Østen). Mulighetene er store og medlemstallet
vokser, men økonomi og manglende
TOPPTEKST MISJON
personell er en hindring. Unionen er ikke
økonomisk selvhjulpen på grunn av få
medlemmer spredt over mange land, og en
fattigdom som ikke tilsier så mye tiende.
Selv om vi årlig døper hundrevis av mennesker
i Sudan, er vi er ved å måtte skjære
ned på det evangeliske arbeidet der på
grunn av manglende midler. Medlemmene
i Sudan trygler om å få enkle landsbykirker
i mur og metall, fordi termittene spiser opp
jordvegger og gresstak. Behovet for og
ønske om utdannelse er også stort, men
penger er en hindring. Er det medlemmer
eller menigheter der hjemme som kunne
tenke seg å ”adoptere” en menighet i
Sudan, en skole, et visst antall elever (så
de kan fortsette skolegangen) eller hjelpe
med å holde en eller flere ”Global Mission”
pionerer i arbeid? Ta kontakt på kjell.aune@
adventistmeu.org hvis dette er en idé noen
skulle være interessert i. Midler mottas med
takk og kan sendes via Den Norske Unions
vanlige konto. Husk å merke innskuddet
”Midt Østen Unionen” og om midlene er til
fri bruk eller til et spesielt prosjekt.
Vi takker trossøsken der hjemme for all
støtte i form av bønn og midler. Det betyr så
mye å vite at vi er bedt for, og norske kroner
strekker så langt i slike land. Takket være
norske gavemidler, har vi blant annet renovert
en skole for sudanske flyktningbarn i
Kairo, utstyrt landsbybarnehager med leker,
hjulpet enkeltmennesker på sultens rand,
reddet synet til flere personer og bidratt til
å opprettholde det sjelevinnende arbeidet
i land der mulighetene er store men hvor vi
lider av mangel på midler.
Svein og Randi Myklebust foran hovedbygningen på det nyrenoverte Middle East Univeristy, der begge jobber. Skolen har tre fakulteter: Business,
Education og Teologi.
ADVENT NYTT 01•2008 | 15