Unikum januar 2018

Ber UiA betale for studentdemokratiet
Studentorganisasjonen i Agder (STA) har sett seg lei av å måtte søke driftsmidler fra
Velferdstinget (VT) for å holde studentdemokratiet ved like. Nå ber de universitetet om
å ta regningen.
– Først og fremst mener vi at det er universitetet som har ansvar
for å finansiere studentdemokratiet. Slik står det også i Universitet-
og høyskoleloven: Institusjonen skal legge forholdene til
rette slik at studentorganene kan drive sitt arbeid på en tilfredsstillende
måte. Så kan man diskutere hva “å legge til rette”
betyr, men slik det er gjort i resten av Norge så finansieres studentdemokratiet
av institusjonene i sin helhet, sier leder i STA,
Kai Steffen Østensen.
- Genererer et levende campus
Frem til nå har STA fått dekket sine lønnsutgifter av UiA, mens
det er semesteravgiften til studentene som finansierer driftsutgifter,
slik som transport, seminarer, opplæring, kaffe, kontorrekvisita
og utstyr. Årlig har dette vært en utgift på rundt 450
000 kroner.
– Å flytte finansieringen over til UiA gjør at studentaktivitetene
og linjeforeningene vil få mer penger til sine prosjekter.
Når vi søker midler hos Velferdstinget konkurrerer vi med
mange gode lavterskeltilbud, hvor potten er begrenset. Om VT
får frigjort 450.000 kroner i året, vil det generere et mer levende
campus til glede for de som studerer i Agder, sier Østensen.
Skal utredes
STA sendte inn søknad til universitetsstyret før årsbudsjettet
skulle vedtas i november. Der ba de om at UiA overtok det økonomiske
ansvaret for drift av STA og Studentparlamentet. Istedenfor
å godkjenne søknad, ga UiA 200.000 kroner i driftsstøtte
frem til sommeren. I mellomtiden skal universitetet utrede
saken nærmere.
– Vi har ikke gitt noe avslag, men denne saken må utredes
fordi vi ikke har nok kunnskap om konsekvensene, sier universitetsdirektør
Seunn Smith-Tønnessen.
– Hvilke svar mangler dere?
– Vi må utrede støttenivået og selve summen av tildelingen.
Det er noen økonomiske og organisatoriske usikkerheter som
ikke fremkommer av søknaden. Vi ønsker også å involvere
Velferdstinget og SiA, det kan for eksempel være at SiA ønsker å
sette ned semesteravgiften, sier Smith-Tønnessen.
Vil legge langsiktige planer
STA ser positivt på utredningen, og sier at de allerede har
spikret møter hvor de skal se på finansieringsmodellen sammen
med UiA.
– Vi skal nok klare å finne gode løsninger. Det er ikke noen
grunn til å forhaste seg, sier Østensen.
Det å måtte søke penger har ifølge Østensen gjort STAs
økonomi preget av uforutsigbarhet.
– Vi kan ikke kan legge langsiktige planer, når vi ikke vet hvor
mye midler vi blir tildelt år for år. Et tett samarbeid med andre
studentdemokratier er for eksempel vanskelig fordi vi ikke vet
om vi vil ha penger til å reise. Med en mer forutsigbar drift kan
vi planlegge opplæring av studenttillitsvalgte i langt større grad.
VT har veldig mange aktiviteter å ta hensyn til, et slikt problem
vil ikke UiA ha, sier Østensen og understreker at mens VT bevilger
rundt 2,5 millioner kroner så er universitetsbudsjettet på
1,4 milliarder kroner.
– Slik du ser det, er STA for dyr i drift?
– Vi har gjort en undersøkelse med andre studentdemokratier
vi sammenligner oss med, og der har vi ligget under de flestei
kostnader. Dette har vært et viktig argument for oss, overfor
UiA.
4 UIA-budsjettet