Mortes Vitorianas:Corpos e luto no século XIX - Senac

de linguagem que fala sobre o indivíduo, submetido constantemente ao olhar e à
opinião dos outros membros do grupo. Os meios de agir consistiam em ganhar a
aprovação ou a inveja ou pelo menos a tolerância da opinião graças ao parecer, quer
dizer, à honra. Conservar ou defender a honra equivale a salvar as aparências. O
indivíduo não era como era e sim como parecia, ou melhor, como conseguia parecer. 5
Por isso a necessidade em se restringir o que se mostra com o uso consciente de um
rígido autocontrole. O comportamento do indivíduo começava a ser dividido entre o que
devia exibir e o que devia esconder, não só por polidez e sim por um princípio
civilizatório que o obrigava a praticar certos atos em isolamento. A civilidade, qualidade
exaltada pelas elites educadas, era, acima de tudo, uma arte, sempre controlada, da
representação de si mesmo para os outros, um modo estritamente regulamentado de
mostrar a identidade que se deseja ver reconhecida. 6
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Um exemplo bastante eloqüente do refinamento das elites foi a importância cada
vez maior da limpeza corporal, não pela preocupação sanitarista mas pelo simbolismo
que o asseio adquire. Durante o período absolutista mantiveram-se as práticas medievais
que não incluíam abluções com água – mesmo o rosto dificilmente era banhado, mas
friccionado com panos levemente umedecidos em óleos perfumados ou águas-de-cheiro.
Nas cortes tornou-se praxe o costume de se ter os cabelos sempre muito escovados e
empoados, para desengordurar os fios. Apesar de os castelos possuírem salões para
banhos, sua finalidade era ostentatória e recreativa, funcionavam somente em ocasiões
festivas e especiais. O banho com água, em si, não tinha outro valor senão de
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