Mortes Vitorianas:Corpos e luto no século XIX - Senac

Esse elogio ao ascetismo agiria como um bloqueio ao consumo do supérfluo.
Como tudo no universo capitalista gira em torno do utilitarismo (das coisas, das ações,
das virtudes), o consumo se restringiria ao necessário, em contraposição a purpurina e a
ostentação da magnificência feudal que, repousando sobre bases econômicas doentias,
preferia a suja elegância à sóbria simplicidade. 22 Contra a opulência cortesã, surgia
uma ética econômica especificamente burguesa que permitia que se perseguisse um
objetivo pecuniário qualquer, desde que dentro dos limites dos preceitos religiosos. Ao
agir com moral e ética, “ser rico” era uma conseqüência natural e legitimada pela
divindade.
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Um estratagema altamente eficiente no controle dos corpos foi a da
popularização de um discurso higienista. Contrapunha-se ao artifício aristocrático, falso
e descartável como uma máscara. O corpo burguês, naturalmente civilizado e virtuoso,
teria uma vitalidade própria proveniente dos vigores internos, que desqualificaria
interferências externas e inapropriadas como o adorno e a aparência exagerada. Os
banhos, então, instalam-se nas práticas cotidianas da elite burguesa, ainda que fossem
parciais, sem a imersão completa na água; a limpeza não se limitava mais à troca da
roupa branca, como era a concepção anterior de limpeza corporal. A higiene,
significando, agora, o conjunto de práticas e saberes que favorecem a manutenção da
saúde, vira palavra-chave para o século XIX, em detrimento à profusão ornamental que
escondia a sujeira cortesã.
A necessidade de asseio pessoal foi acompanhada por justificativas médicas.
Descobriu-se, enfim, que as doenças não eram conseqüência do desequilíbrio dos
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