patrícia susana pinho castanheira liderança e gestão das escolas ...

Introdução
Temática do trabalho
Apesar da grande importância atribuída ao estudo da liderança em contexto escolar noutros
países 1 , os estudos existentes em Portugal são escassos e demonstram a fraca relevância
concedida a um fenómeno já consagrado como factor essencial na melhoria das
organizações escolares (Bush & Coleman, 2000: 3; Fullan & Stiegelbauer, 1991; Harris &
Chapman, 2002: 1; Spillane et al., 1999).
Um conceito como liderança é extremamente difícil de se definir dada a diversidade de usos
quotidianos do termo (Bryman, 1996: 276). A grande maioria das definições de liderança gira
em torno de três eixos: influência, grupo e objectivos. Assim, a liderança é vista como um
processo de influência sobre um grupo de modo a atingir determinados objectivos (idem).
O estudo da liderança começou por se centrar nas características intrínsecas que fazem de
alguém um líder. Assim, existiria um conjunto de características pessoais, de algum modo
inatas, específicas de um líder (Bryman, 1996: 277; Costa, 2000: 17).
Com o advento das teorias comportamentais, surgiu uma nova corrente no estudo da
liderança. Defendia-se, então, que existiria um conjunto de formas de agir específicas de um
líder, que seriam passíveis de aprendizagem. Começou-se a enfatizar o treino para a
liderança (Costa, 2000: 19).
1 Spillane et al. afirmam mesmo: “principal leadership, as mediated through the development of these school level
conditions and processes, has an effect on student learning” (1999: 3) e Harris e Chapman referem que “Successful
leadership is widely accepted as being a key constituent in achieving school improvement” (2002: 1). No entanto, Fullan e
Stiegelbauer apontam para a novidade de estudos que acompanhem o desempenho quotidiano do gestor escolar: “While
research on school improvement is now into its second decade, systematic research on what the principal actually does and
its relationship to stability and change is quite recent” (1991: 145).
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