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feudais, não sabem o que seja o jus primae
noctis. Em um território plano, os tiranos não
podiam encontrar rios onde estabelecer linhas
de defesa ou montanhas onde erguer seus
castelos na rocha.”
Apresentar a Suécia como berço da
liberdade é empresa temerária. Uma análise
menos deslumbrada do presente e passado
suecos turva um pouco a beleza das tradições
e instituições nacionais. Vilhelm Moberg, em
Min Svenska Historia, estima em 100.000 o
número de escravos do país durante os três
primeiros séculos da Idade Média, ou seja, um
quinto da população, estimada em 500.000
pessoas. Os demais historiadores silenciam
sobre o assunto. Como defesa de sua
afirmação, Moberg apresenta fatos e
documentos incontestáveis. Um dos parágrafos
das Upplandslagens Manhelgdsbalk estipula
que se alguém encontrar uma criatura ou
escravo de um outro, receberá um terço do
valor do achado. Outros diplomas da época
provam ser o escravo nada mais que um
pertence de seu senhor, que tinha o direito
legal de cortar-lhe a perna ou braço (o que não
interessava ao proprietário, pois diminuía-lhe a
força de trabalho) e mesmo de matá-lo, desde
que comunicasse à autoridade o fato no dia em
que o cometera. Os escravos constituíam para
os camponeses uma força de trabalho
indispensável, executando tarefas julgadas
indignas por seus senhores: alimentação dos
porcos, ovelhas e cabras, limpeza dos
estábulos, etc. O cavalo e o boi, animais de
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