O profeta do castigo divino - Pedro Almeida Vieira

O profeta do castigo divino
recusavam. Em menos de três tempos, lhe satisfizeram os três
pedidos: foi serrada a gávea do velacho, arrumaram -se uns nacos
de carne e levou -se do porão a única pipa que ainda continha algo
mais do que ar. O jesuíta encheu então quatro talhas com água,
dispôs os madeiros até formarem uma desengonçada árula, em
volta deste arcaico altar raspou um sulco com uma navalha e, por
fim, depositou a carne e uns pedaços de madeira. Terminado isto,
pegou -lhes o fogo.
A marinhagem nem quis acreditar nos próprios olhos. E fe charam
-nos, em desespero, quando o jesuíta derramou as talhas de
água sobre aquele holocausto. Mas os seus ouvidos tiveram, logo
de seguida, motivos para também se afligirem.
– Tornai a fazer o mesmo! Enchei e despejai mais quatro
talhas! – ordenou -lhes Malagrida.
O jesuíta viu -se obrigado a repetir mais duas vezes esta intimação
perante o burburinho das protestações. E a terceira já foi
com a voz escabreada e as faces ruborescidas, de modo a que lhe
obedecessem sem mais reclamações. Vi então, naquele convés,
muitos pares de olhos de desespero e muitos pares de pernas com
ânsias em se lançarem aos pés daquela ara para sorverem os desperdícios
aquosos que dali tombavam – que punhos fechados de
fúria, dos mais incrédulos, ainda eram poucos, embora em
número crescente. O padre Malagrida parecia, contudo, indiferente
aos esgares horrorizados daqueles homens.
– Fazei -o pela terceira vez! – repetiu.
Desta vez, ninguém se mexeu, nem mugiu nem tugiu;
somente se ouviram dentes rangendo. Somente após um penetrante
olhar do jesuíta sobre o capitão, este se abalançou para,
finalmente, lançar as últimas porções do líquido que restava na
pipa. Apesar deste cerimonial, e de se ter passado uma hora a
ouvir as ladainhas do padre Malagrida defronte daqueles destroços
lamacentos de carnes e madeiras esturricadas, nem nuvens
no horizonte assomaram, quanto mais água a cair do céu. Os mais
afoitos e assanhados de entre a marinhagem estavam já a perder
a encalistração e ameaçavam avançar para junto do altar. Suspeitava
eu que, desta vez, falhando Malagrida a promessa de trazer
água à nau, acabaria ele lançado da nau para a água.
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