Palmira Graça-TMCAP.pdf - Universidade Aberta

INTRODUÇÃO
Até 1975, os resíduos urbanos eram na sua generalidade identificados e designados como
dejectos, sem qualquer valor comercial, daí que o aspecto económico não fosse considerado.
Por esse motivo, o termo “lixo” não é considerado muito apropriado pelos pesquisadores da
área, sendo o termo “resíduo” o mais indicado e utilizado pela comunidade científica, já que
pode servir como matéria-prima para fabricação de outro produto. Por isso, os resíduos não são
considerados materiais inúteis, recebem a denominação de “resíduos últimos” apenas quando
não puderem mais ser reaproveitados ou reutilizados. Segundo Cincotto, (1998) a denominação
de resíduos é circunstancial, referindo-se a um material acumulado, sem destino; mas a partir
do momento em que apresente uma aplicação qualificada passa a ser um subproduto.
De acordo com Monteiro et al. (2001) resíduo sólido ou simplesmente "lixo" é todo o material
sólido ou semi-sólido indesejável e que necessita de ser removido por ter sido considerado
inútil por quem o descarta, em qualquer recipiente destinado a este acto.
Dificilmente a geração de resíduos será eliminada ou reduzida a zero, pois estes são gerados
pela maioria das actividades humanas, porém a busca pela sua minimização, obedecendo a
limites legais de emissões, é de suma importância para a sustentabilidade local.
A questão da geração de resíduos urbanos sempre acompanhou a humanidade, sendo que nos
primórdios das civilizações, problemas relacionados aos materiais descartados eram
praticamente inexistentes, pois as actividades humanas estavam integradas nos ciclos naturais,
e os seus subprodutos eram facilmente absorvidos pelos ecossistemas naturais. Com o
abandono da vida nómada, a origem da agricultura e a domesticação das primeiras espécies
animais, a relação do homem com o meio ambiente mudou radicalmente. O homem descobriu
que podia modificar o ambiente onde vivia para seu proveito, vencendo as adversidades da
natureza. Com o avanço da ciência e tecnologia, surgiram novas actividades, também
integradas no ambiente, porém os seus subprodutos não são absorvidos facilmente pelos
ecossistemas naturais. Actualmente vivemos uma explosão demográfica e económica, baseada
no consumo, na cultura de usar e descartar, o que tem gerado grandes problemas ao ambiente e
à sociedade.
A gestão dos resíduos urbanos está condicionada por uma série de princípios, tais como
(Pugliesiesi,2006 citado por Frésca, 2007):
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