Anne Caroline Nava Lopes - Outros Tempos

3 PRÁTICAS FÚNEBRES: o império da lógica religiosa
Na nossa sociedade atual, que está voltada para o culto do corpo, da
beleza, de uma vida saudável, soa até estranho falar cotidianamente de defuntos,
sepulturas e cemitérios. O medo que sentimos de nos depararmos com a morte
também nos afasta dos moribundos, dos cemitérios, enterros e hospitais, e até é
capaz de nos causar constrangimento no momento de dar os pêsames a alguém.
Todo este panorama de interdição é resultado do que se convencionou chamar de
“tabu da morte”.
Mas, se fizermos referência ao Maranhão colonial, e mesmo imperial,
assim como em todo território brasileiro, veremos que essa atitude de interdição,
ocultamento e recusa da morte presentes nos dias de hoje, era uma exceção à regra
naquelas épocas. Àquela época, a regra era a de que a morte e os moribundos
também faziam parte do cotidiano.
O medo da morte foi um dos pilares sobre os quais a Igreja Católica
estruturou-se como instituição predominante no controle dos códigos da morte.
Entendam-se tais códigos por expressões ritualísticas, imaginário, controle sobre os
corpos e condutas incorruptíveis, sacramentos etc. Tais atitudes controladas pela
igreja conferiam mais familiaridade e publicidade ao processo de morrer. Segundo
Rodrigues (1981, p. 55):
Todas estas questões nos possibilitam compreender a familiaridade entre
vivos e mortos que havia tempos atrás. A proximidade física dos fiéis com
os mortos, no período colonial e em parte do imperial, se fez acompanhar
de rituais funerários que primavam pelos detalhes, pela publicidade e pela
exterioridade, fazendo parte do que se convencionou chamar de
“catolicismo barroco brasileiro”. Os costumes fúnebres de então foram muito
apropriadamente denominados, por João José Reis, como “a morte
enquanto festa”.
Essa forma de morrer caracterizada pelo espetáculo fúnebre, pela
festividade era bastante comum em épocas onde a morte era uma expressão da
simbologia sagrada, na qual a publicidade era a regra.
A sensibilidade religiosa católica sobre a morte, que prevaleceu até
meados do século XIX, tanto no Brasil como na Europa era vista como uma espécie
de rito de passagem entre a vida física e a vida espiritual eterna. Ordenados pelos
rituais e crenças religiosas, o agir e o sentir em relação à morte eram profundamente
orientados no sentido de garantir um bom lugar na vida eterna, no paraíso, no céu.