Anne Caroline Nava Lopes - Outros Tempos

Percebe-se, pois, que as tradicionais práticas fúnebres sacralizadas
conferem à morte uma ligação estrita com a noção de eternidade, com a noção de
Deus e idéia de vida no “céu” ou no “inferno”. Por conta de todo esse imaginário
religioso católico é que os sepultamentos eram realizados nas próprias Igrejas, em
seus altares, paredes, solo e arredores.
As igrejas católicas eram, por assim dizer, verdadeiros cemitérios.
Enterrava-se pelas paredes, sob os altares, abaixo deles, próximo dos oratórios, no
solo, em toda parte interior e arredores. As sepulturas dentro das igrejas eram
lugares sagrados nessa cultura funerária.
Quanto ao medo da morte, tem-se que o temor não era exatamente o de
perder a vida terrena propriamente, mas sim o de não conseguir a obtenção da
salvação da alma após a “passagem”.
No ambiente da São Luís em meados do século XIX, o temor não era
igual ao de hoje – perder a vida terrena que prezamos – mas o de não ser salvo, o
medo de ir para o “inferno” ou mesmo para o “purgatório”, onde neste último espaço,
ainda que transitoriamente, haveria para a alma pecadora expiações e penas a
cumprir. Decorre de toda essa simbologia o discurso eclesiástico que enaltecia a
vida eterna e que propagava o medo em torno do não alcance desse objetivo e que
ao mesmo tempo controlava a vida dos fiéis impondo um ideal de vida incorruptível e
“correto” segundo os preceitos religiosos.
Outro aspecto importante das práticas ritualísticas mortuárias era o seu
caráter social. Ressalta-se os momentos de existência de cortejos – morte
espetáculo – velórios e sepultamentos, todos rituais públicos. Segundo Rodrigues
(1981, p. 55):
O momento em que saia o cortejo acompanhando o morto era o ápice da
morte-espetáculo, onde a pompa poderia ser expressa tanto na quantidade
de participantes como no aparato dos objetos funerários. A morte era um
acontecimento social (grifo nosso) – tanto para quem morria como para os
que ficavam. Em primeiro lugar, porque se morria em casa, na companhia
dos parentes, amigos, padres, inclusive crianças. Raramente a solidão fazia
companhia a um moribundo. Em segundo porque, desde o leito de morte,
passando pelo velório, cortejo e sepultamento, clérigos e acompanhantes
leigos se faziam presentes.
Esse “processo de morrer” se desenvolvia em torno do moribundo,
familiares, parentes, amigos e até desconhecidos. O ambiente do quarto era o lugar
mais comum do fim da vida. Esse ambiente íntimo (o quarto) era considerado o lugar
onde se morria, onde ocorria a vigília das agonias e tormentos da morte, onde