Vi u Purā a – A antiga tradição sobre Vishnu - Shri Yoga Devi

necessariamente recorro à cópia ou cópias que eu empreguei com a finalidade de
exame e análise, e que foram obtidas que com alguma dificuldade e custo em Benares
e Calcutá. Em alguns casos meus manuscritos foram confrontados com outros de
diferentes partes da Índia, e o resultado tem mostrado que, pelo menos com relação
ao Brahma, Vishnu, Vayu, Matsya, Padma, Bhagavata, e Kurma Puranas, os mesmos
trabalhos, em todos os aspectos essenciais, são geralmente correntes sob os mesmos
títulos. Se esse invariavelmente é o caso pode ser duvidado, e investigação mais
completa pode possivelmente mostrar que eu fui obrigado a me contentar com
trabalhos mutilados ou não autênticos 32 . É com essa reserva, portanto, que eu devo
ser compreendido para falar da conformidade ou discordância de algum Purana com a
observação dele que o Matsya Purana preservou.
1. O Brahma Purana
"Este, o todo do qual foi antigamente repetido por Brahma para Marichi, é
chamado de Brahma Purana, e contém dez mil estrofes 33 ." Em todas as listas dos
Puranas, o Brahma é colocado na dianteira da série, e é por isso às vezes também
chamado de Adi ou 'primeiro' Purana. Ele é também é designado como o Saura,
porque ele é em grande parte destinado à adoração de Surya, 'o sol.' Há, no entanto,
trabalhos que levam esses nomes que pertencem à classe dos Upa-puranas, e que
não devem ser confundidos com o Brahma. É dito normalmente, como acima, que ele
contém dez mil slokas; mas o número encontrado de fato está entre sete e oito mil. Há
uma seção adicional ou final chamada de Brahmottara Purana, e que é diferente de
uma parte do Skanda chamada de Brahmottara Khanda, que contém
aproximadamente três mil estrofes mais; mas há toda razão para concluir que este é
um trabalho distinto e separado.
O narrador imediato do Brahma Purana é Lomaharshana, que o comunica aos
Rishis ou sábios reunidos em Naimisharanya, como ele foi revelado originalmente por
Brahma, não para Marichi, como afirma o Matsya, mas para Daksha, outro dos
patriarcas: por essa razão sua denominação de Brahma Purana. Os primeiros
capítulos desse trabalho dão uma descrição da criação, um relato dos Manwantaras, e
a história das dinastias solares e lunares até o tempo de Krishna, de uma maneira
sumária, e em palavras que são comuns a ele e vários outros Puranas; uma descrição
breve do universo vem depois; e então vêm vários capítulos relativos à santidade de
Orissa, com seus templos e bosques sagrados dedicados ao sol, a Shiva, e
Jagannath, o último especialmente. Estes capítulos são característicos desse Purana,
e mostram que seu objetivo principal é a promoção da adoração de Krishna como
Jagannath 34 . A esses detalhes sucede uma vida de Krishna, que é palavra por palavra
32 Ao examinar as traduções de diferentes passagens dos Puranas, apresentadas pelo Cel. Vans
Kennedy no trabalho mencionado em uma nota anterior, e comparando-as com o texto dos manuscritos
que eu tenho consultado, eu encontro tal conformidade quanto a justificar a crença de que não há
diferença essencial entre as cópias em posse dele e as minhas. As variedades que se acham no
manuscrito da Biblioteca da Companhia Índia Oriental serão citadas no texto.
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34 O Cel. Vans Kennedy objeta a esse caráter do Brahma Purana, e observa que ele contém só
duas descrições curtas de pagodes, um de Konaditya, outro de Jagannath. Nesse caso, sua cópia deve
diferir consideravelmente daquelas que eu encontrei; pois nelas a descrição de Purushottama Kshetra, a
terra santa de Orissa, se espalha por quarenta capítulos, ou um terço do trabalho. A descrição, é verdade,
é entremeada, no modo sinuoso habitual dos Puranas, com uma variedade de lendas, algumas antigas,
algumas modernas; mas elas são destinadas a ilustrar alguma circunstância local, e não são então
incompatíveis com o intento principal, a celebração das glórias de Purushottama Kshetra. A especificação
do templo de Jagannath, porém, é por si mesma suficiente, na minha opinião, para determinar o caráter e
época da compilação.
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