Leituras Inglesas no Brasil oitocentista

VASCONCELOS, Sandra Guardini T. Leituras Inglesas no Brasil oitocentista.
gótico, de costumes, de doutrina –, circularam por aqui, oferecendo sugestões
aos nossos ficcionistas de primeira hora. Usando a útil distinção entre novel e
romance, estabelecida por Clara Reeve em seu The Progress of Romance (1785),
pode-se dizer que o repertório romanesco comparece em grande escala nessa
produção novelística inicial: paixões incontroláveis, sedução, raptos, traições,
vilões terríveis, desonra, revelações de última hora, ausência de meias-tintas,
ausência de nexo causal entre acontecimentos, personagens estereotipados (radicalmente
bons ou radicalmente maus), etc. Alguns textos, no entanto, já começam
a apostar mais na verossimilhança e na plausibilidade, apresentando
linguagem e cenas mais próximas do cotidiano, trazendo a história para mais
perto da vida comum dos homens comuns, matéria primordial do romance.
Tudo indica que ao aburguesamento dos costumes e à mudança do papel da
mulher na sociedade brasileira vai corresponder uma preponderância crescente
do romance em detrimento do romanesco, embora esse elemento nunca
desapareça completamente das obras dos romancistas românticos.
Com exceção das obras dos fundadores do romance inglês – Defoe,
Richardson, Fielding, Smollett e Sterne – produzidas entre 1719 e 1760, a maior
parte da produção novelística que chegou ao Brasil cobre o período que se inicia
em 1770. Isso coincidiu com a fase de consolidação do gênero na Inglaterra, o
que não significa necessariamente garantia de qualidade literária. Muitas das obras
que aportaram por aqui faziam parte da “biblioteca” popular, que, repetindo
velhas fórmulas conhecidas, não trazia grandes avanços do ponto de vista formal.
O levantamento dos romances ingleses em circulação no Brasil permite verificar
também a presença de um respeitável “segundo time”, do qual fazem parte
algumas romancistas bastante conhecidas e lidas na Inglaterra durante o século
XVIII: Fanny Burney, Mrs. Inchbald, Sophia Lee, Anne Radcliffe, e aquelas “descobertas”
por Marlyse Meyer – Elizabeth Helme, autora de Sinclair das Ilhas e
Regina-Maria Roche, autora de Amanda e Oscar. Há, entre as obras que chegaram
ao Brasil, representantes de todos os tipos de romance correntes na Inglaterra
no século XVIII. Temos, por exemplo, o romance doméstico e sentimental de
um Richardson, o gótico de Walpole e Anne Radcliffe, o romance de costumes de
Fanny Burney, o romance de doutrina de William Godwin, a fantasia oriental de
Rasselas, de Johnson, e Vathek, de Beckford. Sem falar no romance histórico de
Walter Scott, presença constante em todos os catálogos.
Há, ainda, uma quantidade considerável de obras anônimas e de romancistas
geralmente associados com o “romance popular”, isto é, obras cujas qualidades
literárias eram questionadas e que se destinavam quase que única e
exclusivamente a alimentar o mercado de novelas e a atender a demanda do
público leitor na Inglaterra e, certamente, na França. A reclusão das mulheres
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16/11/2010, 16:21