Leituras Inglesas no Brasil oitocentista

Crop, 8, 2002
através da figura do Juiz Conservador da Nação, a quem ficavam afetas as
causas jurídicas de interesse dos ingleses.
De 1808 a 1821, a inserção inglesa no Brasil assumiu grandes proporções,
pois, estimulados por esses privilégios, imunidades e garantias especiais,
“o capital e os empreendimentos britânicos foram atraídos para
a enorme colônia, pronta para ser explorada. Quando se alçou
o grito de independência em 1822, esses interesses haviam se
tornado tão importantes que a Grã-Bretanha forçou a colônia
revoltosa a aceitar como amarras sobre si mesma as obrigações
em que Portugal incorrera pelo tratado de 1810, apesar
do fato de que o Brasil renunciara à autoridade do governo
que negociara aquele tratado. Essa transferência dos tradicionais
privilégios ingleses por tanto tempo desfrutados em Portugal
para o império independente do Brasil foi completada
pelo tratado comercial de 1827, segundo o qual o novo estado
pagou uma dívida devida à Grã-Bretanha pelos seus serviços
em assegurar a entrada do império na família das nações européias”.
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Mesmo com a partida da família de real de volta para Lisboa, em 25
de abril de 1821, os ingleses mantiveram aqui seus interesses e privilégios e,
entre 1825 e 1827, o domínio britânico no Brasil alcançou seu auge. Nenhuma
outra potência estrangeira ocupava posição tão importante no terreno
da navegação, comércio e investimentos ou exercia, do ponto de vista político,
uma espécie de protetorado sobre o Império, tendo, entretanto, essa
influência começado a declinar, nos anos seguintes, devido principalmente
aos atritos que surgiram em virtude das posições defendidas pelo governo
inglês em relação ao tráfico de escravos.
Foram os esforços britânicos de suprimir o tráfico negreiro que acabaram
por colocar um travo amargo nas relações entre a Grã-Bretanha e o
novo Império e marcaram o início da revolta dos brasileiros contra o que
consideravam uma ingerência indevida em seus assuntos de Estado e interesses
econômicos. Fortalecido pela estabilidade e pelo desenvolvimento
econômico, o Império encontrava condições de enfrentar o poderio britânico
e romper as amarras do controle político exercido pelo governo inglês.
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Alan Manchester. British Preëminence in Brazil. Its rise and decline. New York,
Octagon Books, 1964, p. 338. Tradução minha.
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