Leituras Inglesas no Brasil oitocentista

Crop, 8, 2002
to dos personagens e por um certo realismo social, mais próximo de A
Moreninha. 35 Não é possível verificar se essa observação se aplica ao conjunto
da ficção produzida no período do surgimento da ficção no Brasil,
uma vez que parte dela se perdeu. Entretanto, é fato que, com a consolidação
do gênero, a partir da década de 1840, iriam predominar a verossimilhança
na ação e um ajuste mais adequado entre a pintura do cenário e as
situações encenadas.
Se nos romances sentimentais de Macedo não iria desaparecer de
todo a atitude edificante referida acima, nem o fardo da subliteratura romântica,
já se destacam algumas qualidades que fizeram do escritor, fiel
cronista da vida do Rio de Janeiro, “uma lufada de ar fresco”, garantida pela
busca de plausibilidade e verossimilhança e pela aposta na pintura de costumes
e da vida social.
Em Formação da Literatura Brasileira, Antonio Cândido aponta duas
linhas de força do gênero, estabelecendo uma diferença fundamental entre
o romance que explora as “camadas subjacentes do ser”, à la Dostoievski e
Machado, e o “da vida de relação”, em que o peso recai sobre a cena e o
acontecimento e o que importa é o “movimento mais amplo da vida social”,
representado, em nossa literatura por Manuel Antonio de Almeida. 36 Eu
arriscaria a dizer que estão aí, colocados assim de forma simples e absolutamente
precisa, os dois grandes paradigmas criados por Richardson e Fielding
na década de 1740, na Inglaterra, e que foram imitados à exaustão por seus
seguidores e diluidores em ambos os lados do Canal da Mancha.
O conflito da condição econômica e social com a virtude e as leis da
paixão, que, segundo Cândido, já se desenha em A Viuvinha, de Alencar, e
vai ser o drama central de Senhora, nada mais é do que a transposição, para
o meio social brasileiro, do grande modelo inaugurado por Pamela, em
1740, e levado ao paroxismo em Clarissa Harlowe (1747-8), de Richardson.
Não é à toa que Alencar, em sua carta a D. Paula de Almeida, diz que
“Há duas maneiras de estudar a alma: uma dramática, à semelhança
de Shakespeare; outra filosófica, usada por Balzac. O
romancista dispõe de ambas; mas deve, sempre que possa, dar
preferência à primeira, e fazer que seus personagens se desenhem
a si mesmos no correr da ação”. 37
35
Ver David Salles, op. cit.
36
Antonio Cândido, op. cit., vol. 2, p. 215-16.
37
José de Alencar. “Carta a D. Paula de Almeida”. Obra Completa. Rio de Janeiro,
José Aguilar, 1959, vol. I, p. 1212.
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