Avaliação da Eficiência de um Reator Anaeróbio de Leito Fluidizado ...

1 INTRODUÇÃO
O desenvolvimento industrial ocorreu de forma acelerada a partir da revolução
industrial, após meados do século XIX. Portanto, como conseqüência das ações
antrópicas, o meio ambiente foi grandemente modificado e um dos fatores de maior
contribuição foi o aumento da demanda por produtos químicos, o que intensificou os
problemas da disposição final dos resíduos resultantes da produção.
No final do século XIX e início do século XX, visando a melhoria da
qualidade da água, teve início a preocupação com o tratamento das águas residuárias e,
neste sentido, um dos primeiros trabalhos foi o desenvolvido por Streeter e Phelps para
o rio Ohio, EUA (CHAPRA, 1997).
A disposição final inadequada de resíduos líquidos, principalmente os
efluentes dos processos industriais e o esgoto doméstico, tem causado sérios
problemas ambientais, especialmente nas grandes cidades. Cerca de 70.000 compostos
químicos estão disponíveis no mercado e 500 a 1000 compostos são produzidos
anualmente, os quais, de alguma forma, são descartados como efluentes domésticos ou
industriais, sendo responsáveis pela contaminação do corpo hídrico (EPA, 2006).
De acordo com dados da Organização Mundial de Saúde, estima-se que,
aproximadamente, uma em cada seis pessoas não tem acesso à água potável e que a
cada ano, morram cerca de 1,6 milhões de pessoas no mundo devido ao consumo de
água contaminada ou à falta de saneamento e higiene (OMS, 2006). Confirmando,
assim, a importância do tratamento das águas residuárias, como condição essencial
para o bem estar da população e a manutenção da saúde pública e ambiental.
Os primeiros tratamentos de efluentes industriais apresentavam eficiência
apenas em relação à remoção de sólidos suspensos. Com o desenvolvimento de
tecnologias mais sofisticadas para o tratamento de águas residuárias, houve grande
desenvolvimento dos processos aeróbios como os sistemas de lodos ativados e filtros
biológicos, chegando à eficiência de remoção da DBO de 90% (LETTINGA, 1984;
PAWLOWSKY, 1985).